第二章 新年 (第1/5页)
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油脂滴落在火堆之上发出“滋滋”的声响,一股浓郁的芳香弥漫四周,火堆上面安着一根支架,一只烤鹅正在上面缓慢地转着。除了烤鹅,底下的烤网上还摆放着香肠、羊排和一条鱼。
在半坡的草坪上,铺着一块块很大的毯子,一群人悠闲的或坐或躺在毯子上,享受着仆人们端上来的美食。
小镇上的破落贵族,差不多有三分之一都在这里,还都是一家人都在。
之所以这么热闹是因为,今天是新年。作为庆祝新年的一种仪式,卜哥请大家到刚刚完工的别墅聚餐,为了显示罗曼蒂克的情调,他提议来一场野外烧烤,所以才会有此刻这样的情景。
天气也算帮忙,太阳晒得暖洋洋的,虽然是在冬天,外面却并不是很冷,再加上时不时跳一段舞,很多人的头顶上甚至冒出了汗。
在远处的海滩边上,还有一群人在那里烧烤,不过他们的风格要粗狂得多。士兵们蹲在一排点着的圆木边上,拿着一串串的肉在那里自烤自吃,偶尔还有一两个人跳出来,来上一场摔跤或者拳击什么的,旁边立刻就会围拢一圈人,一边起哄一边下注。
卜哥之所以提出用野外烧烤来庆祝新年,另一个借口就是和这些士兵们同乐,这个理由让他博得了不少的好感,至少那些士兵就非常感激他。
只有很少的人知道,真正的理由是野外烧烤很省钱,卜哥不是老斯宾塞那样的冤大头,他更相信因为利益的结合会比人情更加稳固。
所以他举办聚会只是为了制造一些气氛,顺便向大家显示,有这么一些人愿意跟着他。
离海滩几百米的海湾中央,漂着几艘平地沙船,那些沙船的四周已经围了一圈月牙状的岩礁,这片岩礁是人工堆砌出来的,将来要在这些岩礁上面堆积海沙,堆出一座人工沙岛来。
除了这片面积最大的主岛之外,旁边还零星地点缀着十几片小得多的礁岛,就像夜空之中散落在月亮周围的群星。
在这些礁岛之间插着许多木桩,星星点点的并不是很规则,木桩露出水面的地方有五米高,再大的潮汐也没有可能淹没至顶,这些木桩上面搭建起了一些支架,莫姆手下的士兵在支架上跑来跑去取乐。
“这个新年比以往的新年有意思多了。”说这话的是莫姆手下的军需官,这并不完全是拍马屁,往年斯宾塞一家也会邀请他们一起过新年,不过那种新年舞会并不合他们的胃口。
反倒是像现在这样敞开肚子大吃一顿,比什么都实在。
现在这些军官都越发庆幸当初的选择正确了,和老斯宾塞比起来,新镇长高明得不是一点半点,虽然他们都知道,这个冬天别想做成一笔走私生意了,不过没有人后悔。
虽然暂时有点损失,却肯定可以补回来,更何况这一个星期来所得到的享受,也是以前从来未曾拥有过的。
就是这一个星期的时间,让他们总算明白,他们为什么被称为大老粗、土包子,同样也让他们知道,镇上那些所谓的贵族,并不比他们高明多少,以前老斯宾塞总是在他们面前摆贵族的气派,其实也就五十步笑一百步。
他们现在总算见识了真正的贵族派头,也见识了豪门的享乐,不过他们并不知道,自己已经成了别人用来试验的小白鼠。
为了半年之后夏季的到来,芭瓦德维伯爵早早就已经在准备,他派来了十五个仆人和四个厨子,那可不是镇上原来的仆人和厨子所能够比拟。
伯爵派来的,全都是最出色的人选,四个厨子里面有两个是御厨,也不知道伯爵是通过什么手段挖来的。
这些仆人和厨子,全是为了完善卜哥的设想,而被事先派过来。海滨避暑别墅群的风格已经确定为“舒适”和“精致”,但不管是卜哥还是两个执事在这方面,都只会纸上谈兵,真的想要实现,仍旧要仰赖这些专业人士。
当然这样一大片别墅,只有十五个仆人是完全不够的,芭瓦德维伯爵的手笔一向很大,他已经从各地进行调派,准备在夏季到来之前,弄五百个仆人和至少一百个厨子到这个小镇。
几个军官和镇上的那些人,非常幸运地成了试验用的小白鼠,而这些人当小白鼠还当的不亦乐乎。
并不是镇上所有的人都成为了小白鼠,卜哥只挑选了其中的三分之一,这已经足够他控制住整个小镇了,除此之外,他也有意在小镇上的那些破落贵族之中,制造看不见的裂痕。
那些跟他走得比较近的家族,已经在他的刻意安排之下,见识了很多东西,也跟着他得到了不少享受,这些对于住在小镇上的家族来说,以往是根本不敢想像的。
虽然此刻还看不出效果,但是卜哥确信时间长了之后,这些家族肯定会和镇上的其他家族,无形中拉开一些距离,就像密特现在那样。
就算在他邀请的这些人里面,也仍旧有高低远近的分别,马尔海姆男爵那群人就靠他近一些,算得上是自己人,莫姆和另外三个军官更近一些,是他的嫡系。
“夏天的时候,这里肯定会更加漂亮,我甚至有些等不及了。”
说这话的是莫姆。
卜哥笑了笑,他不打算去猜这到底是恭维还是实话。看了一眼远处那忙碌的景象,卜哥随口问了一句:“你们的生意没有受到影响吧?损失了多少?”
卜哥所指的,当然是那些私底下进行的走私买卖,四周全都是自己人,用不着保守秘密,再说那些士兵暗地里走私已经是公开的秘密了。
“谈不上什么损失。”军需官说道,对这件事情,他比莫姆要熟得多,所以早就商量好了,只要提到这方面的事情,就由他来回答。
“做这种生意用不着人多,人多也没有用,以前也就只有二十几个兄弟负责那些买卖,一年之中也就能够跑那么两三趟。
“以前的麻烦主要是不容易拿到货,那二十几个兄弟在国外的大部分时间,都花在寻找货源上面,现在没了这些麻烦,货全都堆在仓库,只要找机会运过来就可以了。”
那个军需官显得异常恭敬,旁边站着的莫姆也眉开眼笑,他们对当初的决定感到非常满意,曾经有过的那种患得患失的心情,早已经烟消云散。
芭瓦德维伯爵帮他们解决货源之后,所得的收益远比他们当初所想像的要多得多。要知道以他们的本事能够找到的货源,最多就是一些中下等的货色,虽然也很赚钱,却如何比得上芭瓦德维伯爵控制的那些作坊,卖给他们的那些上等货色?
东方的乳香和没药、远东的瓷器和丝绸、南边的玻璃和漆器、北地的呢绒和银器,这些东西只要一船,所得就足够抵得上以前跑几趟的利润。
“那些不值钱的东西,就别去管它,让一些小钱给别人去赚,你们要学会怎么去挑选。”
最近这段时间,卜哥居移气、养移体,身边又围拢着一群奉承的人,自然而然也多了一丝富贵威严。
“芭瓦德维伯爵刚刚告诉我一件事情,他打算找三个人做固定的特别供应商。”卜哥说着朝着远处的那个胖子,勾了勾手指头。
其实胖子一直在那边听着,他的位置有些尴尬,既算是这个圈子里的人,又游离在圈子周边,所以他最近都在极力想让自己更挤进去一些。此刻得到卜哥的召唤,又听到供应商这三个字,自然跑得比谁都快。
“芭瓦德维伯爵警告了我几句话,为了大家都能够安全且长久地做买卖,这里的交易规模绝对不能够扩大。”卜哥说话的时候显得严肃了许多。
莫姆、军需官和那个胖子犹豫了一下,这种事情答应容易做起来难,做这一行的人见钱眼开的多得很,哪家做多少交易都不会给别人知道。
卜哥并不知道这些人在想些什么,他继续说道:“虽然交易的规模不能扩大,不过可以提高交易的品质,只要跟着伯爵干,绝对不会吃亏的。”