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1
九月十二日清晨，一个年轻职员到新宿中央公园角落里的运动场来，冲着墙壁练习打网球。他发现毗邻的儿童公园的长凳上躺着个男人，姿势很不自然。那人服装整洁，乍一看难以区分究竟是普通市民抑或是流浪汉。然而恐怕只有流浪者才会一清早就睡在这样的地方。
他之所以觉得不自然，乃是因为那个男子俯卧在长凳上，姿势不稳定，好象马上就要滑落下去似的；然而，很长一段时间纹丝不动。职员是早晨六点来钟到运动场来的，那时，躺在长凳上的流浪汉模样的人就已映入他的眼帘。他朝墙壁练了将近一小时网球，准备回去了，往公园那边一看，方才那个流浪汉模样的人还以同样的姿势躺着。
长凳是供两个人坐的，成人躺上去，略窄了些，他伛偻着趴在上面，一只手耷拉到地面。职员觉得连那位置都跟他初来的时候完全一样。
职员产生了不祥的预感。公园里弥漫着晨霭，附近连个人影儿也没有。说起来，这座儿童公园里净是豹脚蚊，气氛阴惨，人们退避三舍，孩子也不来。职员还是头一次在此处看见流浪汉模样的人。
职员原想撇下他回去算了，但还是有所记挂，就从运动场走进了用铁丝网隔开来的儿童公园。
他走到长凳附近，弯腰向前探探身子，打了声招呼。但是毫无反应。他又凑近一些，这才发觉，流浪汉模样的男人的身体一点儿也不动。
职员吓得心里噗咚一跳，将目光移到流浪汉模样的男人的后脑勺上。据说不知怎地流浪汉没有秃头的，他看见此人那花白的蓬头散发之间有一团粘糊糊的东西。
职员自以为有着思想准备，及至真正面对横死者的尸体，他浑身便一个劲儿地筛起糠来。
2
新宿警察署按到通知说，在新宿中央公园的儿童公园里发现了一具流浪汉模样的横死者的尸体。于是，巡逻摩托车首先赶了去，负责保护现场。接着，新宿警察署值班的刑事科科员也来了。
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现场是新宿中央公园西北角上的小小的儿世公园。北边是发现尸首的职员在那里呆过的运动场；南边是熊野神社，东边是区立中央图书馆的分馆；西边被东放学园①的建筑物堵死了。
①学园多指自低年级至高年级的一贯制的私立学校。
儿童公园是坐落在高台上的，但东边的图书馆和南边的熊野神社的地势还要高，而东放学园那淡黄色建筑又严严实实地堵在西边，上空还覆盖着郁郁葱葱的树木，所以就形成了阴湿的洼地气氛。
公园里设有秋千和滑梯各一架，但相距不远的中央公园南域有个设备好得多，阳光也充足的“小孩广场”，所以孩子们几乎不到此地来玩。第二市中心的那簇摩天大楼给树木和图书馆遮住了，连影子都不见。
这是都会中的名副其实的“死角”。为什么要在这么个地方修儿童公园？让人百思不得其解。
儿童公园里，沿着东边的公共厕所，摆着三个长凳，在南边熊野神社的院内，也并排放着三个长凳。流浪汉就躺在熊野神社那一排的西端，也就是公园最僻静的角落里的长凳上。
新宿中央公园是作为第二市中心计划的一环而新近竣工的公园。以中央广场的圆型喷水池为核心，配备了瀑布、树木、草坪、亭子、儿童广场等。整座公园设计得此起彼伏，树木的浓绿重重叠叠，与那簇摩天大楼的几何学景现形成鲜明的对照。
从公园的任何角落都可以眺望到那簇摩天大楼，所以不论绿荫多么浓郁，也会意识到这里是都会的中心。
这里一到傍晚就化为情侣的天堂；清晨时分则成了马拉松长跑者和运动员的麦加①。
①麦加是伊斯兰教徒的朝圣地，这里指常去的地方。
由于后面有时髦的摩天大楼林立的大街，这里不大看得见流浪者，可是最近零零落落地从东口那边移过来了。因为他们发现，茂密的绿树和宽敞的草坪为他们提供了合适的栖身之所。
图书馆、熊野神社和运动场聚在西北角上。事件就发生于这个死角。荣町街与十二社街交叉的地方有个派出所，和现场相距不远。从这个意义上来说，现场也是派出所后面的死角。
但是那些流浪汉总是聚在中央公园那舒适的草坪和绿荫下，而不去靠近死角。这里有着安全愉快的广阔空间，用不着到那种呆着不舒坦、渺无人迹、随时都可能遭到群氓袭击的危险的地方去。
流浪者是被人用无刃凶器殴打后脑勺致死的。遮在头发下面的后颅骨似乎碎了。从伤口的部位和程度来判断，决不是摔伤的或自己下手的。被害者是诨号“总理”的一个流浪者，约莫从两年前起，一直住在新宿地区。
马上作为凶杀案向警察总署和侦查一科呈交第一份报告。这当儿，新宿第二市中心逐渐苏醒，生气勃勃起来。夜间只剩五十万人口在活动，白昼则恢复到每天的乘客达三百五十万，充满生机。夜间活动的人几乎全都集中在东口的歌舞伎町一带，西口的那簇摩天大楼变得空荡荡的；而今大群工蚁又回来了，以便填补夜间的空白。
侦查一科，总厅鉴识科科员等不久就赶了来，开始进行正式的验尸和现场检查。
侦查员们原以为又是少年们半开玩笑地袭击流浪者而作下的案。但是尸体与现场的状况与少年们的袭击相矛盾。
首先是被害者的伤口。看样子，那是用无刃凶器狙击后脑勺致伤的。据初步验看，后颅骨凹陷进去了，估计是被害者站着时，凶手从背后用钉锤状无刃凶器猛击的。据推测，作案时间是深夜至黎明前。
迄今少年们对流浪者的袭击必定是多人一道下手，从未有过单独作案的。作案手法是许多人七手八脚地围攻没有抵抗力的被害者。凶器是顺手抄来的棍棒，铁管，石头等现成的东西，甚至拳打脚踢。被害者都不动弹了，还继续打，残忍到了家。
但是这个被害者的伤势显然不同。只下了一次手，对准了狠狠地一击，就造成了致命伤，没有再进行追击。
象这样的手法，说明凶手一开始就是把“总理”作为目标加以狙击的。这不是随便抓住一个无力抵抗的弱者就当成活靶子的少年们作的案。
当天下午一点钟，在新宿警察署成立了“新宿中央公园流浪者被杀案”侦查总部。还把被害者的遗体加以解剖，据判断，死因是：后颅骨被击打，造成头盖凹陷，引起骨折，致使脑挫伤而死：据推测，死亡时间是午夜一点左右至三点之间；是从站着的被害者背后，将钉锤状无刃凶器从上面抡下来击打的。
3
重金接到“总理”遇害的消息，不禁愕然，同时也发觉不祥的预感果然应验了。
他曾苦口婆心要“总理”当心，“总理”却不理睬他的忠告，一味追求“完全的自由”，以致惨死。侦查总部眼下采取的方针好象是在流浪者当中进行侦查。
但是重金知道他们找错了对象。“总理”不屈于任何一群流浪者，却象孤狼一般生活着，他怎么可能被卷入流浪者之间的互相倾轧和抢夺地盘的争斗中去呢？
重金到“总理”遇害的现场去看了看。新宿中央公园以与第二市中心那簇摩天大楼相对照的形式，将广袤的绿色地面铺展开来。这个地区地价昂贵，一升土值一升金子。当初开发之际，为政者有识见，特地留出这么一片与大楼的建筑用地相匹敌的空间，免得第二市中心变成混凝上的丛林。公园的场地修得起伏不定，树木和草皮重重叠叠，搞成了垂直绿化。
报纸上所画的“现场略图”标明，尸体是往西北角的儿童公园的长凳上被发现的，离北边的荣町街不远。
兴许是下午四点左右、不早不晚的关系，公园里没有人影。只有一个小伙子在运动场上百无聊赖地朝着墙壁打网球。
头上覆盖着郁郁葱葱的树木，遮住了九月那清澈的直射阳光。这片场地乍—看仿佛是凉爽舒适的，其实闭塞得使人憋气。
