新娘床上流满了鲜血 (第1/4页)
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一连多日都是糟糕的天气，英曼在山里走得晕头转向，迷路了。雨似乎一直从新月下到月圆，但除非你从落下第一滴雨的时候，就想到要记住天数，否则谁又说得准呢？天空一直阴沉沉的，英曼至少有一个星期没看到太阳、月亮和星星。如果说他一直在绕圈子，或者沿着某种更为复杂但同样兜来兜去的路径前进，也不足为奇。也为了走直线，他尽量选择正对着自己的某一点、一棵树或一块岩石，朝着它走。他这样走了很久，直至突然想到，或许自己选择的这些点连在一起，就构成了一个巨大的圆圈，而绕大圈还赶不上绕小圈呢。想到这点，他便抛开顾忌，开始在迷雾中瞎闯，觉得哪边像是西方就朝那里走，尽可能说服自己，只要还在走着，就该满足了。
他把羊婆婆的药一直用完，很快，头上的伤口就抽紧成为小小的伤疤，脖子上的伤口只剩下一道苍白坚硬的印子。疼痛逐渐减轻，直至变成一种遥远的声音，好似河水潺潺，他想这声音自己可以永远听下去。但他的思想并没有同样快地愈合。
食囊里已经没有食物了。他最初想打猎，但高高的枞树林似乎已经被动物们遗弃。此后他又试着抓小龙虾煮来吃，折腾了几个小时，抓到能装满一帽兜的小龙虾，但在吃完以后却发现根本不顶事。他剥下一棵小榆树的树皮放到嘴里嚼，然后又吃了一株红宝石色的牛肝菌的伞盖，有一口煎锅那么大，十五分钟后就又饥肠辘辘。很快，他就只有拔溪边的野水芹吃，渴了便手捧溪水喝上一口。
一天下午，他爬行在生满青苔的溪岸，像头野兽一样吃着水边的草，头发全湿了，嘴里满是呛人的水芹味，心中一片空白。他爬到一个水坑边向下一望，看见自己的脸在水中的倒影，也正向他望来，随着波纹摇动，丑陋而又可怕。他赶紧伸手将倒影搅碎，因为他一点也不想看到自己的模样。
上帝啊，如果我可以生出翅膀飞翔该多好，他想，巨大的双翅会带着我冲天而起，离开这里，长长的羽毛迎风呼啸。世界将在下画展开，犹如打开一卷亮丽的图画。没有任何东西可以让我留在地面。河流和山脉在下方掠过，从容而轻易。我一直向上，向上，直至变成晴空中的一个黑点。我要飞往另外一个地方，住到树枝间和崖石上。偶尔某些来自人类社会的干扰，可能像使者一般企图拉我回去，但每次都不成功。我要飞落到远处某个高高的山脊上，观赏平常每一天的明媚阳光。
他坐起来，听了一会儿溪水冲刷圆石以及雨打落叶发出的声响。一只精湿的乌鸦落在一提栗树枝上，抖了抖羽毛上的水珠，然后缩起身子，显出一副病态。英曼站起身，按照他命中注定的方式，迈开双足朝前走去，最终走上了一条荒僻的小径。
第二天，不知从什么时候起，英曼开始感觉有人跟踪。他旋回身，看见一个生着猪眼、穿着一条褪色的工装裤和一件黑色西服上衣的小个子，正悄悄地紧跟在他身后。英曼几乎可以一伸手抓住他的脖子，把他掐死。
——该死的，你是谁？英曼问。
那人一溜烟跑进树林，躲到一棵鹅掌楸后面。英曼走过去朝树后一看，空空如也。
英曼继续赶路，隔一会儿就回头看一眼。他有时抽冷子猛然转身，便可看到那个鬼鬼祟祟的跟踪者的身影，在树林中闪缩。他在观察我前进的方向，然后就会去向民兵汇报。英曼想到这里拔出勒马特手枪，在空中挥舞着。
——我会一枪崩了你，英曼朝树林里喊道，你瞧着吧，我决不会犹豫，我要把你的肚子打个大窟窿，狗都能钻过去。
那猪眼男人在树林里躲躲闪闪，不敢靠前，但继续跟住他不放。
最后，英曼拐过路上的一个弯，那人从他前头一块岩石的后面走了出来。
——你到底想怎样？英曼问。
小个子伸出两根手指，在嘴上放了一会儿，英曼认出这是红绳会或者美国英雄社的一个接头手势，他记不清究竟是哪个了。医院的一个义工曾跟他说起过这些同情联邦的组织。它们都跟共济会一样，擅长制造各种暗号。英曼回了一个对应的手势，伸出一根手指在右眼上一比。
小个子露出笑容，说世道艰难啊。英曼知道，这又是一句暗语。正确的回答如下：是的，但我们企盼未来会更好。然后那人会问：为什么？英曼再答：因为我们在寻找解脱自己绞索的办法。
不过，英曼说的却是：到此为止吧，我不是美国英雄社的人，别的组织也不是，我跟任何组织都没关系。
——你是个逃兵？
——如果有地方可逃，我倒是愿意当个逃兵。
——打开天窗说亮话，我和你一样，哪方都不靠。我的儿子在夏普斯堡给打死了，从此以后，无论哪一边，我都叫他们见鬼去吧。
——我参加了夏普斯堡的战斗。英曼说。
那人伸出一只手说：波茨。
英曼跟他握手，说了自己的名字。
——夏普斯堡的战斗是怎么一个情况？波茨问。
——都一样，但比一般的规模更大。一开始双方互相炮轰，然后冲锋、射击，葡萄弹和步枪子弹，什么都有。死了很多人。
他们站了片刻，看着附近的树林，然后波茨说道：你看来累得不成人样了。
——没东西吃，我一直拼命赶路，可也走不多快。
——可惜手边什么都没有，不然就可以给你点吃的了。前方三四英里，住着一个好心的姑娘，她会给你东西吃，而且什么都不会问。
雨被寒风吹送，倾斜着落下，冰冷刺骨。英曼把防潮布裹在身上，快步朝前走去。他看起来就像古昔游方的僧侣，一身黑色的僧帽僧袍，躲开污浊的人世，为了拯救自己的灵魂浪迹天涯。雨水从他的鼻尖滴落，流到胡须上。
不到一小时，他便行至波茨所说的地方。那是路边一栋用方木料建成的孤零零的小房子，位于一个潮湿阴暗的山沟的入口处，只有一间屋。窗户上糊着油纸，一缕棕色的炊烟从一个用泥巴、树枝垒起来的烟囱里冒出，马上就被风吹散了。山坡上有一个猪栏，一只猪在里面走来走去。墙壁与烟囱之间的角落里，摆着几只盒子形的鸡窝。英曼走到栅门外，向里面喊了一声。
雨中开始夹杂着飞洒的冰霰，他两边的面颊挤缩在空荡荡的嘴里，似乎要贴到一起了。栅栏里侧生着一株山胡椒，红色的果子已经挂上了冰锥。英曼等了片刻，然后又喊了一声。一个女人，应该说是个年轻的姑娘，将门略微推开，探出生着棕色头发的脑袋看了一眼，又马上缩了回去。英曼听到上门闩的声音。害怕是正常的。他想。
他又朝门里叫了几声，这回补充说是波茨叫他来的，想在这里吃口饭。门打开了，姑娘迈步来到前廊上。
——你刚才怎么不说？她说道。
她长得挺清秀，身材娇小，皮肤紧绷，一头棕色的头发，在这么冷的天气里，仍穿着棉布印花裙。英曼摘下挂在门柱上的长铁链，走到门廊前，脱下身上的防潮布，抖一抖搭在门廊边上控水；解下食囊和背包，放到上门廊上雨浇不到的地方，然后站在冰雨中等待。
——快上来吧！她说。
——我吃饭会付钱的。英曼说着走上门廊来到那姑娘身前。
——我是很穷，给不了你太多东西吃，只有一块玉米饼和一点豆子，可也没到为此要收钱的地步。
她转身走进屋子，英曼跟在后面。房间里很黑，只靠炉火照亮。从油纸窗透进一点昏黄的阳光，洒落在擦洗过的木地板上。英曼看得出，房间尽管简陋得像个谷仓，却很干净。没什么家具摆设，只有一张桌子、两把椅子、一个碗橱和一张绳床。
除了床上的被子，屋内其他的东西没有一丝装饰的痕迹。墙上没有亲人或耶稣的图像，甚至连从杂图里剪下的插图都没有一张。笤帚上也没扎蝴蝶结。惟有被子做了装饰，拼缝而成的被面上的图案，与任何本地的风格大异其趣，没有七瓣莲、飞鸟、奶油搅拌器的手柄或杨梅叶，而是一些完全虚构的寓言中的动物，或是半想象的黄道十二宫的动物。分红、绿、黄三色，色度较为暗淡，用的可能是从树皮、花瓣或坚果壳中提取的染料。除此之外，木屋中一片棕黄，惟一的例外是一张婴儿的红脸蛋。婴儿紧包在襁褓中，躺在一个用松木棍做成的简陋童床里，树皮都没有剥下。
他环顾着房间，突然意识到自己的肮脏。在这个洁净封闭的空间里，他发觉自己的衣服因连日赶路流汗，散发出刺鼻的味道，靴子和裤筒上全是泥块，糊在小腿上，每迈一步都留下肮脏的脚印。他想把靴子脱下来，又担心自己的袜子会臭得像块腐肉。他已经很长时间没脱过鞋了。木屋很新，仍然散发出新破开的栗木和山胡桃木的淡雅香气。英曼觉得自己身上的味道更加分明，唐突了空气中的芬芳。
那女人把一张椅子搬到火旁，示意英曼坐下。很快，他身上的湿衣服就被烤得冒出淡淡的蒸汽，泥水不停地从裤脚滴落，在木地板上汇成几小汪。他看着自己的脚，注意到炉前有半圈木地板已经被踩踏得颜色发白，有如一条拴住的狗在活动半径内踩出的地面。
装斑豆的壶挂在火边的一根铁棍上，来回摆动，壁炉台上的一只铁烤炉里放着一大块新鲜的玉米饼。那女人递给他一只盘子，盛着一块玉米饼，还有冒尖的一堆斑豆，以及一个剥了皮的洋葱头。接着又把一只装着泉水的木桶放在他脚前，桶里有一把长柄勺。
