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“这是滴蜡油的时候,蜡烛燃烧所留下来的痕迹么?”
“焦痕颇深,像是烧了有一阵。”书生颀长的身影立在她身后,语气不紧不慢地分析道:“我猜侧,凶手布下机关的时候,特意留出了火引子,只等蜡油慢慢燃烧,烧到末端,蜡油融化松动,便会撑不住花瓶的重量致使其跌落。”
凝固的蜡油会不会突然失去支撑力,这一点很难判断,稍有不慎便会让机关失败。但是让蜡油燃烧起来,总会慢慢烧到末端,蜡油软化,让花瓶掉下去。
而博古架离窗牖较远,藏在古董后面的一小根蜡烛燃烧起来,不会引起外面守夜的仆人的注意。
江采霜恍然大悟,“你是说在上面放一根小蜡烛?让它慢慢燃烧?”
“嗯。”谨安颔首。
江采霜在脑海中想象了一下那个场景,“拿一根短蜡烛点燃,再用细线撑住花瓶使其不倒,将细线两头绕回来,用蜡油封在蜡烛下面。真是好巧妙的机关。”
她从凳子上跳下来,结果忘了身后还站着个人,竟直直地扑进他怀里。
江采霜迎面撞上了温热结实的胸膛,扑面而来的气息清冽好闻,仿若雪山之巅的松柏,干净中透着微凉的寒意。
不知为何,她忽然回想起,上次自己与树妖对阵不敌,被燕世子所救。他身上带着淡淡的花香,味道颇为诱人。
谨安低眸笑望着怀中人,缓缓凑近她耳边,嗓音带着愉悦的气声,“道长这是要……为了男色破戒?”
男子含笑的声音贴着耳畔划过,江采霜脸一红,不客气地推开他,“少臭美了,我就算被美色所惑,那也是被燕……”
谨安装作没听见那个字,追问道:“道长说谁?”
“我谁也没说!赶紧干活。”
江采霜揉了揉被撞得泛红的鼻尖,刻意背对着谨安寻找棉线。
于是她便没有发现,谨安望向她时,眸中不断加深的笑意。
两人在博古架周围找了一圈,还找遍了整个屋子,也没找到那根线。
江采霜咬了咬下唇,“难道是我们想错了?还是凶手又用了什么特殊的法子,把这条棉线给弄走了?”
“不妨去院子里看看。”
“好。”
两人来到院中,这里是两片花圃,花草茂盛。
“找到了!”江采霜从草丛里捡起一根细长的棉线,两端略有焦黑,一端比另一端的焦黑要更明显一些。
她把细线伸直了看,“这个长度,足够把花瓶绕起来了。还有两端残留的蜡痕和焦痕,也可以作为佐证。这就是凶手用来布置机关的道具。可它怎么会出现在外面?”
谨安浅笑着为她解惑,“案发时是半夜,光线昏暗,没看到地上的细线也属正常。来查案的官兵进进出出,细线两头又粘有蜡油,很有可能被谁踩到鞋底,带了出去。”
“原来是这样,”江采霜摸到细线中部,入手的触感滑腻腻的,“咦,这根细线摸起来怎么滑溜溜的?像是浸过油一般。”
“我看看。”
江采霜将细线递了过去,谨安放在鼻下轻嗅,又以指尖捻了捻细线。
“这不止是用来撑住花瓶的细线,还是烛芯。”
“烛芯?”
“嗯,细线前半段沾有桕油,由乌桕籽的果皮制成,是用来做香烛的原料之一。我想,应该是有人剪下一截香烛,却特意留下了里面的烛芯。再用这根烛芯来布置花瓶的机关。”若是烛芯不够长,再另外搓一截棉线接上去就是。
“可为什么要这么做?”
“棉线一头提前被封在蜡烛里,布置机关时会更方便。再者,蜡烛燃烧多会留下一小截灯芯,但多留下一分痕迹,便多一分暴露的危险。”
江采霜恍然大悟,“将烛芯和棉线合为一体,这样烛芯早就在花瓶坠落的时候,被带到了地上,就不会被人发现了。”