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上回说到小三子听到了一阵急响的锣声一怔后问，外面出了什么事？
中年猎人皱皱眉说：“恐怕是一伙不明来历的人马，朝我寨子走来了。”
小神女问：“不会是猫儿山上的人吧？”
“不会！”
“大叔怎知道不会是他们？”
“猫儿山上的人要来，都是事前给我寨打一下招呼，以免发生误会。就是他们要经过，也不会进寨来惊忧我们。”
“那这伙是什么人的？”
“或者是路过这里的商队，或者是一队官兵。你们别害怕，我出去看看。”猎人说完，带上弓箭，提了钢叉出门，临行对妻子说，“万一有什么事发生，你带这两个孩子躲到安全的地方去！”
中年妇人说：“我知道啦！倒是你自己千万要小心。”
猎人“唔”一声，急忙而去。
小神女问妇人：“大婶，要是官兵来了怎么办？他们不会乱杀人吧？”
“姑娘，这就难说了。要是他们只是路过这里，我们寨子打发些米粮，接待他们住一夜就行了。要是他们是来这一带剿匪平乱，那可就麻烦多了。”
小三子问：“怎么麻烦？”
“当官的可能要在我们寨子中住下来，或者胡说我们寨子有山贼土匪，进寨捉人拉人，你看麻烦不麻烦？”
小神女凝神倾听了一下问：“大婶，来剿匪的官兵一般来的有多少人？”
“没有一百几十人，他们不敢来。”
“路过这里的官兵呢？”
“起码也有三四十人的。”
“要是不是官兵而是商队呢？”
“那一般也有十多二十人的。”
小神女说：“大婶！这次来的可能不是官兵，而是商队。”
中年妇人讶然：“姑娘，你怎么知道来的不是官兵而是商队了？”
小神女内力深厚，她刚才凝神倾听一下，从来人的脚步声和气息声，不但知道来的有多少人，而且还知道来的是什么人。何况来人的脚步声，说话声以及一些马匹的响声只在三里之内，小神女怎会听不出来？但她不能将这一原因说出来，便笑了笑说：“大婶，我希望来的不是官兵呀！”
中年妇人“哎”了一声：“但愿这样就好了！”
小神女又突然问：“大婶，商队的人会不会带上刀刀剑剑和棍棍棒棒的？”因为小神女不但听出来的约二十人，仃十来匹马，更有兵器摩擦的响声。
妇人说：“一般商队，会请有武师和保镖，他们当然也带有刀刀剑剑和棍棍棒棒了，他们担心在路上会碰上抢劫的匪徒呢。”
“是不是所有的人都带有刀剑的？”
妇人感到小神女问得天真，笑着说：“当然不是啦！起码那些商队，他们就不带，也不用带，因为有武师保护他们。哪有带刀剑与人做买卖的商人？那不将人吓坏了吗？”
其实妇人哪里知道小神女问话的用意？因为小神女已隐隐听出这一伙来人中，似乎每一个都带有一件兵器。她还听到其中一个人在吩咐：“你们将兵器都收藏好，千万别让这些苗子看出来。”
跟着有些人狞笑着，问：“大哥！要是我们得了手怎么样？”
“让兄弟们尽情抱着苗女玩一夜。”
“怎么不玩三天三夜？”
“你们知道什么？这里离猫儿山不远，绝不能惊动了他们，坏了我们的大事。”
尽管这些话是在二里之外说，小神女凭着超乎任何上乘高手的真气，还是听到了。她心头不由一怔：显然这伙来人不是什么商队，也不是为非作歹、无法无天的官兵，而是一伙匪徒！她用眼色向小三子示意，以密音入耳之功说：“小三哥！这伙人恐怕是杀人放火的匪徒，我们要小心了。”
小三子惊愕，本想问：你刚才不是说是商队吗？怎么又是匪徒了？但看到小神女的眼色，便不出声，心中实在思疑。中年妇人看出他们不安的神色，便说：“小姑娘，小哥子，你们别担心，不会有事的。”
小神女说：“大婶，我真有点害怕。来人如果是一伙杀人放火的强盗，你能不能叫大叔千万要小心？”
妇人一笑说：“我男人自会小心的，而且还有三公为我一寨人作主，他会很好应付这一伙人马的。”
“哦？三公是什么人？”
“三公是我寨族人的长辈，也是我寨的话事人。我寨几次化险为夷，都是他出面指挥、调停，他处理事情极有办法，全寨的人都听他的。要是真的有事，他会叫寨中老幼妇孺，先行转移到一个安全的地方。到时，我自会带你们去。现在，我们吃饭吧！”
小三子问：“不等大叔回来么？”
“不用等了，没事，他就会回来。但他不会很快回来，他要协助三公安排那些客人，说不定还要和客人一起用饭呢。”
小神女和小三子听妇人这么说，只好和女人一起用饭了。苗家的饭，十分简单，饭是糯米做的，吃的菜都是一色的酸味，有酸辣椒、酸刀豆，中年妇人为了招待他们，还特意添上一碗酸的山猪肉哩！
这时日落黄昏，晚霞似火，将苗寨和山头、田野，染得一片殷红，一条山溪水宛似色彩夺目的小金龙，在乱石中穿插而来，穿过苗寨，又往山下欢腾而去。小神女和小三子刚吃完饭，那伙人已来到了苗寨的寨门前了。只听得人喧马叫，小神女对小三子打了一个眼色说：“哥！我们去看看热闹好不好？”
小三子会意说：“好！我从来没见过什么商队的，我也想看看他们是些什么人，带了什么样的货物来。”
