第二十六章 危机四伏 (第1/5页)
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“我已经有很长时间没有向你提起寻找吉米的事了。”玛丽·安若有所思地说。
此刻，我们两个人正坐在帕布斯特酒吧户外花园的一张小圆桌旁，这里紧挨着好莱坞阁楼的后部，从这里可以俯瞰世界博览会的南泻湖。
“是这样的。”我一边答应着，一边为自己倒了一杯合法的帕布斯特酒，“你已经有两周没有提到你的弟弟了，在我看来这是一个很好的兆头。”
本·伯尼和他的伙伴们已经绕着露天平台玩了半天，估计他们很快就会下来了。那个露天的平台紧挨着伸向花园的舞蹈篷。
现在时间还早，大约是下午三点半左右，还没有到吃晚饭的时候，可是我和玛丽·安在桌旁等了足足有半个小时，我们的食物才姗姗地被摆上了桌面。
今天是世界博览会开幕的第一天，帕布斯特酒吧又是本届世界博览会中规模最大、布置最为讲究的一家酒吧，所以这里的顾客往来不绝。帕布斯特酒吧的布置十分独特，三间相连的餐室分别以红、白、蓝三色为主要基调进行设计，其中的那间红色餐室的面积比另外的两间要大上两倍。在那里面，你总能看到经常在媒体上露面的明星级人物，难怪在门口的广告牌上写着“与名流共餐同舞”，看来这并非完全自我吹嘘。
玛丽·安拨弄着盘中的夏威夷色拉，提醒着我：“你还记得吗，内森？你曾经告诉过我，‘终于有了线索’，可是现在又过去一个多月了。你有了什么新的进展吗？”
我问道：“我在告诉你有线索的同时，还对你说了另外一句话，记得吗？宝贝儿？”
玛丽·安不情愿地回答：“是的，你说，‘不要催促我。’”
“是的。”
她又开始无聊地拨弄着色拉，然后抬起头来看着我。突然，她的眼睛一下子瞪得滚圆，轻轻用手碰了一下我放在桌上的右手，小声说道：“回头看一眼，内特。”
我转头看了一眼。
“怎么了？”
玛丽·安吃惊地问：“难道你没有认出那个正向我们这边走过来的人吗？”
我平静地答道：“噢，我认出他了。那是沃尔特·温切尔，在他身边的那个人是丹蒙·鲁尼思，这些纽约的大牌记者们当然不会错过世界博览会这样的盛会。那又怎么样呢？”
“你不是说过你曾经在佛罗里达见过沃尔特·温切尔吗？”
“是的。”
玛丽·安压低了声音：“他正向我这边走来！为我介绍一下，内森！如果他能在他的专栏上提到我的名字，那就意味着……”玛丽·安突然停了下来，因为温切尔已经走近了我们。
在他经过我们身边的时候，我向他打了个招呼，“你好！”
他停下脚步，看了我一眼，随便地说了一声：“你好！”他的脸上挂着职业性的微笑，很显然他并没有认出我，因为他又继续向前走去。
玛丽·安挖苦地撇嘴一笑，说道：“我以为你是说你认识沃尔特·温切尔呢？”
我坦然一笑，回答道：“我只是说我遇见了他，并没有说我认识他呀。”
玛丽·安又把话题转回到她弟弟的身上，她继续问着：“你认识那个和吉米一起离开三城的那个扒手，是不是？”
“是的。”
“可是，过了这么长时间，你还没有找到他？”
我明知故问道：“你是指谁，是吉米，还是那个扒手？”
玛丽·安的脸涨红了，她猛地提高了声音：“内特！”
邻桌的人都好奇地向我们这边望过来，玛丽·安觉得有些不好意思，她降低了声音说：“你知道我说的是谁。”
我点点头，回答说：“玛丽·安，那个扒手曾经被我们抓住过很多次，他偷盗的本领相当不错，不过他总是在几个固定的地方巡回作案，比如火车站、大学生的自助餐馆这样人多拥挤的地方。后来，由于被抓住的次数太多了，他就离开了这里。”
玛丽·安不依不饶地追问着：“可是他和吉米又回到了这里呀。”
我耐心地解释着，“是的，可这并不能说明他就留在了这里。实际上，我以前的那些同事告诉我，在他们来芝加哥不久，他又被抓住了。”
玛丽·安瞪大了眼睛，“这些你以前怎么没对我说过？”
“我不想让你抱有太大的希望。他们还告诉我，在那次以后他们就再也没有见过迪波尔·库内。有人说他仍然呆在中西部，不过在许多城之间往来作案。”
玛丽·安点点头，“那你怎么知道他一定会在这里出现呢？”
我指了指泻湖对面，在那里耸立着博览会的宏伟建筑，远远地望去，它们就像弗兰克·劳德的珍宝玩具那样四处散布着。
“看看那里，宝贝儿。这是博览会，扒手们千载难逢的发财良机。我敢打赌，库内一定抵抗不住这样的诱惑。”
玛丽·安还是有些不太相信，“你认为你一定能在这里找到他吗？”
我充满信心地回答道：“当然，我有二百个人帮忙，不是吗？”
那二百个人都是本届博览会雇用的私人警察，从三城回来后的这一个半月里我一直忙于培训这批人。将军可是要为这付给我一大笔丰厚的酬劳款，我也绝不会让他花费冤枉钱。这两百名私人警察的大多数是退休的警察和失业的保安人员，可是他们中间没有一个人是经验丰富的缉窃高手。
在联邦大楼一间布置得极为漂亮的理事办公室里，我把他们分成了十二个班。为了对付一些手段高明的扒手，在工作的时候，我让他们三人一组集体协作。
在培训开始的第一天，我就开门见山地告诉他们：“缉窃小组有一条百试百灵的缉窃原则，那就是寻找那些看起来和周围环境不协调的人。”
其实这很容易掌握。在百货商店里，你要找到那些四处闲逛，眼睛不看架上琳琅满目的商品，却去盯着其他顾客的人；在比赛场的看台上，你要寻找那些不观看激动人心的赛事，却对其他观众感兴趣的人；在火车站里，你要寻找那些不看火车开车的方向，却专门盯住旁边旅客的人。
那么，在世界博览会上，那些对未来之城和其他展品不屑一顾，对福特——德尔伯恩大屠杀油画和卡特神秘的庙宇一眼都不看，只专心盯着周围来往的人群的人，他们往往就是警察们缉窃的对象。
我按三人一组的方式进行着训练，这正好与扒手们的行动规则相一致，因为他们往往都是三人一组地进行行窃。比如说，惠慈扒窃小组会远远地瞄上一位打扮华贵的贵妇人，她就像是田野中的一棵树，而她手中那个昂贵的皮包就是丰硕的果实。想一想，怎么才能收获到这诱人的果实呢？惠慈三人组一般会采用“撞人”这一基本战术。其中的两个人会走到目标的前面，然后突然停住脚步或是向后退上一步，做出一副马上就要和她撞在一起的架式。她肯定不想和这样的两个人撞在一起，在她一迟疑的瞬间，第三个人就会从后面打开她的包，于是他们就采到了“果实”。
考虑到世界博览会这样热闹非凡的场面，一定会有许多技术过硬的扒窃“专家”出现，我把自己的浑身本领都尽我所能地传授给了那二百名学员。最常见的就是一个“莽撞”的人粗心大意地经过目标，在经过目标身边的一瞬间，从后面窃取钱财，这样的例子可谓屡见不鲜。
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