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朱棣走出帐外，问道：“发生了什么事？”
前来寻找他的仆人缩了缩肩膀，胆怯地回答：“不是我在找陛下，是太后派人前来询问陛下在哪里购买的西瓜，想要送给她。”
朱棣从仆人的话中嗅到了一丝不寻常的气息。他意识到，尽管他姐姐经常会过来探望，但这次派人来询问西瓜的事情，显然是故意为之，意在警告太后不要将李茗的物品赠与他人，以免消息最终传到李茗的耳中，给她带来不必要的麻烦和困扰。
朱棣难以置信，在这样的寒冷天气里，他的姐姐会特意来到宫中只为一个桃子。他的姐姐自幼便是天之骄子，嫁给了拥有数千户封地的侯爵，生活中自然不乏各式珍馐美味。
那桃子去皮后，其肉质细腻滑润，甜如蜂蜜，正是平阴侯爵夫人未曾品尝过的高级滋味。
朱棣赠予的桃子巨大，侯爵夫人和平阴侯爵一同品尝了它。果肉去皮后，细腻滑润，甜如蜂蜜，侯爵夫人未曾尝过如此美味。午餐时分，她命仆人准备了一桌丰盛的菜肴，包括一道肉类佳肴、一道蔬菜佳肴，外加一碗主食。她与妹妹快速吃了半顿饭，随后便急忙前往太后的居所进行拜访。
抵达太后宫中，他们果然发现大厅里摆放着几篮散发着淡紫灰色的桃子。
平阴侯爵夫人见到桃子，立刻开始称赞起来。朱棣孝顺有加，太后王氏，他的母亲，心情原本有些低落。太后随着下巴的颤动，轻轻摇晃了朱棣一下，示意安慰。侯爵夫人确认他们下午已经享用了一桌丰盛的佳肴后，便说：“既然是皇帝所购，这些桃子必定品质上乘。母后，我可以为我的女儿拿三个吗？”
太后一时之间完全愣住了。
尽管她尝过瓜果，觉得味道尚佳，但除了能填饱肚子，她并未意识到它们还有其他益处。平阴侯爵夫人居住在外宫，轻易便能获得所需的各种珍馐美味，又怎会为了一顿美食而操心呢？
在听了朱棣的话后，太后也以为他不过是出于对皇后的不满，不愿将西瓜送给她。对于这样微不足道的小事，太后自然不会违背庄子的意愿，因此不会派人到皇后那里送去西瓜。
此刻，太后王氏听说朱棣并未提起那件事，她感到非常惊讶，好半天都无法回过神来。
侯爵夫人考虑到母亲或许不愿意将这些桃子分与他人，同时也不想让在寒冷天气中前来的女儿和女婿感到失望，于是她说：“我就当她默认同意了。”随后，她挑选了三个最大的桃子，命人取来一个小篮子，以便将这些桃子装好带回家。
太后王氏终于回过神来，却看到侯爵夫人的太监提着一个小花篮走出门外，她顿时勃然大怒：“你是何人，竟敢盗窃？太后何时同意过你拿走桃子？”
侯爵夫人不以为然地回答：“母后竟如此小家子气，连几颗桃子也不愿赐予？皇帝英明神武，若母后还想品尝，自可向他次购买。何苦与女儿争夺这些小事？”
太后王氏被问得无言以对，甚至转身质问她：“你口才了得，与兄长和姐姐关系密切，为何不让你哥哥为你购买？”
平阴侯爵夫人无法直接命令朱棣。
“我的孩子不了解皇帝何时有空，但母后您更为了解他，因此您比我都清楚。”
太后王氏立刻反驳，但仍不得不承认，与这位女儿相比，她自愧不如：“确实如此。朱棣首次未将稀有水果送往府上，但此后每次都是整箱送来。若不信，你可以亲自向他询问。”
侯爵夫人于是派遣宫中的人去询问皇帝。
朱棣察觉到姐姐的到来，便告知太监黄连回复说：“转告宫中的人，桃子已经没有了。至于那黄皮西瓜，或许要几个月后才能再次供应。如果平阴侯爵夫人和侯爵不信，尽可派人自行查证。”
朱棣并未意识到自已应当顾及他人的感受。在被李茗逐出房间后，他依旧以平常的音量交谈，而李茗在屋内听得一清二楚。
李茗随后进入，询问他：“平阴侯爵是如何得知太后那里有桃子和西瓜的？”
朱棣坦然回答：“我曾赠予我姐姐几颗桃子，她自然会将与家人的共享。平阴侯爵是李家的盟友，你也会为此而生气吗？”
李茗的回答带着一丝淡漠：“几颗桃子并不会让我动怒。而且，即便他能够多活上几个月，我姐姐对李茗也不会产生兴趣。”
“我姐姐已经是平阴侯爵夫人。”
李茗挑了挑眉：“那又如何？李茗立下了显赫的战功，这与我姐姐有何干系？她年长他许多岁，又没有随从保护，他们之间有何共同之处？在过去几个月里，他们有过多少次交谈？你在大殿中的对话，是否比他们之间的交谈还要频繁？”
“我——我何时在那里待过超过一日？通常不超过半日，你是知道的。”
李茗对他投去一道不满的目光，“你这是在转移话题以回避问题。难道你不希望你的长孙身边有一个父亲的形象吗？”
朱棣不这么想，实际上，他对他的侄子颇感喜爱。
昭音宫内一片死寂，只能听到朱棣和李茗用餐的声音，朱棣有一阵子感到些许不适。
“确实如此。”李茗表示认同。
朱棣却说：“不。”李茗轻轻摇了摇尾巴。
朱棣咂了咂舌，评论道：“你们女人实在是缺乏理智。”
“还想继续争执？”李茗放下筷子，转身准备交叉双臂，似乎准备认真争吵。
朱棣反问道：“究竟是谁先引发的争执？你以为我没事做，吃饱了撑的会和你就此争论？真是幼稚！”
李茗忍不住想怒斥，“那你为何说我没有理智？”
“你自认有理智，但他在你身边时，你却吃得那么津津有味？”朱棣瞥了一眼那渐渐远去的托盘上的佳肴。
小火麒麟尚且年幼，它时常会吐出一些连自已都不完全理解的话语。而李茗从未曾给予过如此稚嫩的生命以宠爱，因此，小火麒麟大部分时间都是由女仆照看的。
他圆润可爱，李茗只需抱他一小会儿，手臂便感到酸楚，因此，通常是朱棣承担起抱他的任务。除了在孩子入睡时哄着他，李茗很少参与其他事务。朱棣注意到了这一点，尽管李茗声称他们之间的感情并不深厚，但他并不相信。朱棣不禁想问，李茗为何总是如此说？他这样做的目的是什么？
李茗卷起袖子，挑衅地说：“还想再来一场争吵吗？”
朱棣犹豫了片刻，见她已经站起身来，便急忙解释：“你实在是缺乏幽默感，我那不过是句玩笑话而已。”
这句话听起来颇有些耳熟。
