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1
第二天早上八点，四人小组在总部集中，向大队长做了出差报告之后随即上路。他们乘秩父线上的火车一直乘到终点站，然后又换乘长途公共汽车。在长途车里摇晃了一小时又四十分钟在终点站日阴药师村下车。从那儿步行沿着龙洞川逆流而上还得再走三个小时左右。这一带群山环绕巨峰林立。其中有构成奥秩父山主山脉的三峰山、云取山、飞龙山、将监峰等一连串三千米以上的高峰，还有从将监峰派生出来的仙波山脊、和名仓山等等。可以说这儿是奥秩父保留至今的最后一块秘境。这几年和名仓山被严重乱砍乱伐，整座山几乎被剃成了秃子。但龙洞川一带却长满了奥秩父山特有的茂密的原始森林，仍然保留着龙栖凤居的传说中那样的深山特色。
由于此地远离沿主山脉而修的公路，所以交通十分不便，人迹罕至。只有顺溪而来的钓鳟鱼的人偶然到此一走。
虽然正是登山的季节，但在公共汽车终点站下车的只有他们四个。就连公共汽车，每天也只有四趟。公共汽车丢下他们四个飞也似地开走了。终点站也没有任何人上车。
车站附近有几户住家，但看不到人。只是从有一个烟囱冒烟才知道这儿还不是废村。从屋顶未安装电视天线来看，这儿可能是电视盲区。
“这一带可真正是深山老林啊！”升村大发感慨。
“这块儿还算是人口稠密区呢，别墅所在的龙洞比这儿差远去了呢。”由布摆出一副回到自家院子里的神态向大家介绍。
“啊？怎么还要往深山里走啊！”升村一脸的不高兴。
“一般得走三个钟头。要想轻松一点，恐怕得五个钟头。”
“吉普也开不进去？”
“对不起，这块儿除了‘11号车’，其它一概用不上。”
“既然已经到这一步了，那还能说什么呢？只好勒紧裤腰带走呗。”南波似乎也下了决心，开始走起来。
山路仿佛象一条细绳沿着山腹朝深山延伸。龙洞河就在眼皮下面的深谷中流过。对岸则是和名仓山那虎踞龙盘的雄姿。
同山谷中林木茂盛的样子成鲜明对照，被乱伐一空的和名仓山则肌肤外露，令人目不忍睹。
“想当年那座山是熊、鹿、野猪的天堂，现在可好，全叫人们给毁了。”
由布的话里充满了一种凄凉的气氛。
“我就想不通，森谷老人为什么要在这么荒僻的山野里修建别墅。”南波觉得这事很难解释。
“森谷在龙洞建别墅，我早就听说过。据说他过去曾经是黑道上的人物。后来因为对打斗抢占失去了兴趣，这才躲到这种能远远避开山下烦恼的地方隐居起来。”
“这种隐士为什么会突然想起来要雇几个保镖呢？”宫地的脸上闪过一丝怀疑的神色。
“分队长不是早说过了吗，是因为照料他的孙女啊。”
“他孙女放暑假回家，今年恐怕不会是第一次吧。”
“过去是不是老爷子去孙女那块儿呀？”
“也许吧。”
宫地受升村关西腔的影响，点了点头用关西腔回答。山路在平缓的上下之中反复，逐渐向深山之中延伸。
越来越冷的空气压迫着这伙赶路的人，使他们的谈话渐渐少起来。水声已被远远地拋在身后。长夏的太阳也终于开始倾斜。
2
一度远离脚下的流水声重新靠近。漫长的上坡道终于走到了头，开始上了下坡路。四周的树木也在山毛榉、枫树、柘树等阔叶树之中逐渐出现了一些混生的铁杉。龙洞谷越来越呈现出它那深不可测，阴森可怖的形象。
羊肠小道在原始森林中向前延伸，似乎永远也走不到头。正当大家又累又担心，兴味索然之际，倾斜的小路又恢复了水平，此行的目的地——深山别墅，突然在前面的一片铁杉林中冒了出来。
那一块儿仿佛是个面对溪谷的太阳台。由于四周山岩耸立。所以只能看到一部分天空。它把隐者之居的封闭性和脱离尘世的隔绝性淋漓尽致地体现了出来。
虽然称之为别墅，但并不象想象的那样是座瑞士式的小洋楼。也许是设计者为了使它能经受住山区恶劣气候吧，乍—看仿佛是由几层水泥预制件砌起来的碉堡。
这座象是把几个大型水泥箱胡乱抛在秩父山深山老林里的别墅，好似永远拒绝被大自然同化，在茂密的绿色之中形成几个大杀风景的几何造形。
这种性能第一的设计虽然牺牲了情趣。却保证了不受任何强风积雪影响的舒适的居住性。
别墅里面静悄悄的好似没有人。他们站在大门外敲了敲用锛子削出来的又重又厚的柞木门，但却丝毫没有反应。因为门上既没有门环又没有门铃之类的通报装置，所以对敲门声是否能传到这座封闭性能极好的别墅最深处，心中也没有底数。
太阳已经落到和名仓山背后，山谷中的黑暗象墨汁一样正在迅速渗出。
“怕是不在家吧。”
“把人家叫到这种地方来自己反倒不在家，这是搞些什么名堂！”升村哭丧着脸说道。
到了这种时候再返回去已经不可能了。因为原计划在别墅中常住，所以只带了一顿饭的吃食，而且早就吃光了。
再怎么说是夏天，如果饿着肚子在野外露宿那还是很苦的。这时身后忽然传来一个姑娘的声音：“你们找谁啊！”回头一看，原来是位十七八岁的妙龄少女。她穿一件白色宽松衫，下面穿一件女西服裤。一头长长的秀发很随便地系在脑后。虽然表情之中还保留着几分稚气，但那端正的五官已经洋溢着年轻人的活力和可爱。她那又白又嫩的皮肤和那富有弹性的肌体一看就知道是个年轻姑娘。她的身体的线条虽然还不够流畅，但体现出一种使人能预感到其成熟的协调美。她大概就是森谷的孙女。对于这些并不认识的人，她并未表现出有任何戒心，反而好奇地打量。手里提着的小桶里装满了刚刚采来的山菜。
“森谷先生不在家吗？我们是保安公司派来的。”
“是警卫大叔啊。我爷爷他在家的呀。也许是因为耳背没听到吧。”
姑娘说了声请进，随即打开了大门。等到他们的眼睛逐渐适应了室内的黑暗，这才发现室内装修考究，居住舒适，同外表那种大杀风景的样子大相径庭。顶棚和墙壁是北欧风格，巧妙地利用了朴素的原木花纹。柱子和屋梁则只是对原木稍加整削，其用心在于把自然景色引进室内。地板上铺着绿色地毯，使室内就象森林之中的一小片微暗的空地，整个建筑充满了一种平静的协调美。这座别墅已不算新，但是室内却飘着一种淡淡的新木香味，产生了一种使人宽松的气氛。也许是主人有这方面的爱好吧，四周的墙上挂满了各种农具、炊具、食具、猎具等手工制品。仅从那拒人于千里之外的冷冰冰的外表上是无论如何也猜想不到室内陈设竟如此富有人情味。
“爷爷，来客人了。”姑娘站在一进门的地方朝屋里大声喊。
屋里的阴暗角落里浮现出一个动作迟缓的人影。“是保镖们吧。我听到他们敲门了，只是懒得动窝儿。”这话要多难听有多难听。他边说边朝门口走来。大伙儿一看原来是个七十来岁的老头儿。他的眼睛深陷在皱纹之中，眯成了一条小缝，但眼神却锐利无比非同寻常。他的背稍微有些弯曲，使人感到他在壮年时代一定相当强健，只是由于上了年纪，整个身体缩小了一圈儿。
“好啦，先进屋坐吧！”他努了努下巴，嘴巴象个空洞，看不到牙齿。直到后来他们才搞清他的牙齿并没有掉，而是深深地包在嘴唇里面，外面看不大到。年轻时很可能相当丰满的两颊，这时也松弛下垂，仿佛嘴巴两边挂着个口袋，破坏了锐利的目光和高高的鼻梁造成的敏捷印象，使之成为沙滩上的楼阁。他不讲话的时候，有个下嘴唇朝外翻的怪毛病，就好象亚马逊土人一样。脸的上下两部分就好似把完全不同的两个人的脸硬凑在一起似的很不协调。
“刚才我正在午睡，对不起各位了。我就是森谷。洗澡水已经烧好了，还是先好好洗个热水澡出点汗吧，要不就来点冷饮。”
森谷一改先前那种令人难堪的态度，热情地接待了他们。看样子他对四名保镖的到来打心眼里感到高兴。
“我们刚刚到达。鄙人是保安公司的宫地。这位是……”宫地正要一一介绍同伴，他的话就被森谷打断：“好啦好啦，这种客套话先放一放，大家还是先洗个澡。这功夫我叫典子给大伙儿准备点冷饮。典子，快带客人去洗澡间。”
从他无意之中带出的“客人”这个词里可以推测到他过去的经历。宫地早已发现老人给典子下指示时挥动的左手上，小指头缺了一小截。
