第五部分 十二月二十六日 (第3/8页)
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她跳了起来,抽泣着跑出了房间。
乔治·李跟着弹起身,咆哮道:“你们这是干什么!我不允许我的妻子受到威胁和恐吓!她非常敏感。你们太可耻了!我要向国会提出质疑,质疑警方的可耻行为。这么做实在太可耻了!”
他大步走出房间,砰的一声关上了门。
萨格登警司仰头大笑。
他说:“我们逮了个正着!现在我们就等着瞧吧!”
约翰逊上校皱起眉头。
“太离奇了!肯定有问题。我们必须从她那儿得到进一步的证词。”
萨格登轻松地说:“噢!一两分钟后她就会回来的,等她决定好该怎么说。你认为呢,波洛先生?”
波洛仿佛一直坐在那儿做梦,此时如梦初醒。
“请再说一遍!”
“我说她会回来的。”
“也许吧,嗯,很可能……噢,是的!”
萨格登注视着他,问:“怎么了,波洛先生?看见幽灵了?”
波洛慢悠悠地说:“哦,我正是不能肯定这一点。”
约翰逊上校不耐烦地说:“好了,萨格登,还有别的吗?”
萨格登说:“我试图把这些人到达谋杀现场的顺序查清楚——一部分事实已经很清楚了。谋杀发生后,受害者发出的垂死尖叫如同警报,接着凶手溜出房间,用钳子或其他这类东西锁上门,片刻之后便有人匆忙赶到案发现场。遗憾的是,要确定到底谁在现场并不太容易,因为在那种环境下,人们的记忆总是很不准确。特雷西利安说他看见哈里和阿尔弗雷德·李从餐厅出来,穿过大厅冲上楼去。这就把他们排除在外了,不过我们也从没怀疑过他们。就我现在所了解到的,埃斯特拉瓦多斯小姐比较晚到——差不多是最后一个。大体上说,法尔、乔治夫人和戴维夫人似乎是第一批到的。他们三个都说另一个比自己早到一点儿。难就难在这儿了,你无法分辨谁在蓄意撒谎,谁是真的记不清了。所有的人都跑过去了,这一点没有问题,可要查清楚他们到达的顺序就有点儿难了。”
波洛慢吞吞地问:“你认为这很重要吗?”
萨格登说:“这是时间要素。别忘了,事发时间非常短。”
波洛说:“我同意,在这个案子里,时间是一个很重要的因素。”
萨格登接着说:“更麻烦的是,这幢房子里有两段楼梯。主楼梯在大厅里,到餐厅和客厅之间的距离相等。另一段楼梯在房子的一侧,斯蒂芬·法尔是从那段楼梯上去的。埃斯特拉瓦多斯小姐不用上楼梯,直接顺着楼上的走廊跑了过去,她的房间就在二楼的另一侧。其他人都说自己是从主楼梯上去的。”
波洛说:“真够混乱的。”
此时门开了,玛格达莱尼急急忙忙地走了进来。她呼吸紧促,两边脸颊上各有一团红晕。她走到桌前,小声说道:“我丈夫以为我躺着呢,我是从房间里偷偷溜出来的。约翰逊上校,”她那双大眼睛痛苦地望着上校,“如果我告诉你事情的真相你会替我保密的,对不对?我的意思是,没必要把一切都公开,对吧?”
约翰逊上校说:“你的意思是……李夫人,我想是一些和这起案子毫无关系的事情?”
“是的,完全没有关系,只是一些我的……我的私事。”
上校说:“你最好全部坦白地说出来,李夫人,然后由我们来判断。”
玛格达莱尼的眼神游移不定,她开口了。
“是的,我信任你,我知道我可以的,你看起来那么善良。是这样的,有一个人——”她停住了。
“然后呢,李夫人?”
“昨晚我想给一个人打电话,一个男人——我的一个朋友,而我不想让乔治知道这件事。我知道这么做不对,可是,事情就是这样的。所以晚饭后,我想乔治在餐厅里,很安全,我就跑去打电话了。可当我到了那儿,我听见他在打电话,于是我只好等着。”
“你在哪儿等着,夫人?”波洛问。
“楼梯后面有一个放衣服和杂物的地方。那儿很黑,我悄悄地退到那里,在那儿可以看到乔治从房间里出来。可他一直没出来,而就在这个时候,楼上闹腾起来,接着是李先生的尖叫,我就跑上了楼。”
“那么,直到案发,你丈夫一直没离开过这个房间?”
“是的。”
上校说:“而你,从九点到九点一刻,一直躲在楼梯后面的凹室?”
“是的,但我不能这么说,你应该明白吧!大家会想知道我在那儿做什么,这对我来说将会非常非常尴尬,你明白了吧,对吗?”
约翰逊上校干巴巴地说:“自然会很尴尬。”
她冲他甜甜地一笑。
“告诉你们真相就轻松多了。你们不会告诉我丈夫的,对吗?不,我敢肯定你们不会的!我可以信任你们,你们所有人。”
她向在场所有人投以最后的恳求目光,然后就匆匆地溜出了房间。
约翰逊上校深深地吸了口气。
“哦,”他说,“很可能就是这样的!听起来非常可信的一个故事。但相反——”
“也可能并非如此。”萨格登接着把话说完,“就是这样的,我们不知道她说的是真还是假。”
<h2>3</h2>
莉迪亚站在客厅尽头的窗边,向外望着。她的身影半掩在厚重的窗帘后面。这时房间里起了一阵响动,让她吃惊地转过身来。赫尔克里·波洛站在门边。
她说:“你吓了我一跳,波洛先生。”
“对不起,夫人,我走路很轻。”