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玉翠很少在文璞跟前这样长篇大论，文璞握着茶不时地喝两口，仿佛玉翠说的话他已经记在心上，玉翠拍一下他的肩头：“文璞，本分和欲|望该分的清楚，这样才是好男儿，切莫压抑自己的本分而放掉自己该得的，也不能放纵自己的欲|望而得到自己不该得的，这两样最终都会害人害己的。”
文璞重重点头，藏在喉咙里的那句话没有问出来，姐姐，我想和你在一起，那是本分还是欲|望？
今年过年，京中罕见地没有下雪，直到大年三十晚上才飘了点雪花应应景，有懂行的人说瞧这个样子，今年春天该有旱情，要多预备些米面粮食，不然到后面就贵起来了。
玉翠虽在京中不操持农活了，但她毕竟是做农活的出身，对这个天色也有几分明白。虽然客栈里里外外就六个人，等初五家家开了门，玉翠还是让伙计拿着银子去外面六陈铺子里买了足够六个人吃一年的麦子和稻谷回来。
伙计拿着银子有些摸不着头脑：“掌柜的，再过几个月新麦就上市了，那时买新麦不好吗？非要买这陈年的麦子？”榛子回了趟家，她爹娘见榛子比起以前长高长胖，还穿了新衣衫，喜欢的不得了，叮嘱她一定要好好伺候玉翠。听到伙计质疑，榛子已经在旁边插嘴：“掌柜的做事一定有她的道理，就去呗。”
伙计捏着银子摇头：“我晓得了，掌柜的租下夏家那院子不是预备开客栈，是预备开六陈铺子。”说着就走出去去寻铺子买东西去了。
玉翠收拾好，让榛子抱了个拜匣，两人一起往夏家去。夏家已经请来了里正做中人，见玉翠进来里正已经拱手：“玉掌柜的，你可真称得上财源滚滚，这下又租了这个院子，大手笔，大手笔啊。”
这恭维话玉翠也全收了，上面摆开了笔墨，玉翠提笔写了两张一样的租约，里正看过画了押。夏大哥别的不会，自己的名字总会写的，既然里正也画了押，他也写了自己的名字。
两年的租钱四十两，玉翠把拜匣打开取出银子交给了夏大娘，又拿出一个小锭子递给里正：“有劳您了，这个拿回去给您小孙子玩。”里正把锭子握在手里掂了掂，约莫有二两，笑嘻嘻地把手又伸回去：“玉掌柜的，这个也太重了，我受不起啊。”
话虽然这样说，里正那手可没有半分松开的意思，夏家已经整治了一桌酒席，夏大娘婆媳端了上来，见里正推辞夏大娘笑道：“常麻烦您，我们可不好意思，快收起来，来饮一杯。”
里正这才把银子揣到腰间，接过夏大娘递来的酒一仰脖就喝完，嘴上的酒啧也顾不上擦就开始吹：“也是夏大娘和玉掌柜的脸面大，不然别人家这种事情，我哪里肯来？”夏大哥捡一个鸡腿递到他碗前：“大叔是个热心肠，邻里间谁不知道呢？”
里正眯着眼开始啃鸡腿，刚咽下一口鸡肉就含糊不清地说：“什么热心肠，还不是为了咱们这里都太太平平的？不瞒你们说，我被县老爷也打过几百板子了，真要为了这点吃喝也划不来。”
他在那里吹嘘，夏大哥陪着笑，玉翠刚准备走就有人闯了进来，瞧见里正大喊道：“潘老爹你原来在这里，快些去瞧瞧，新年大节出人命了。”里正一根没啃完的鸡腿差点掉到地上：“什么，出人命了，你没看错吧？”
报信的人急的满头是汗：“没看错，就是前面那条街胡家招的那个男人，后来不是他家乡的老婆寻来？把胡家女儿贬成妾了吗？再后来胡家女儿病死了，那时还请老爹去瞧过呢？那男人和他老婆昨儿还好好的，今儿一早人见他家没开门，胆大的爬进去一瞧，才见两口子死在床上，七窍流血。现在人人都说是冤鬼索命，说当初胡家女儿只怕是死不明白。”
报信那人虽然着急，讲的也还详尽，里正一张脸已经红而复白数次，顾不上许多就跟着来人走了。胡家女儿？玉翠想起唯一见过的那面，那个秀气的姑娘，当初听到她死讯的时候玉翠心里还有些不舒坦。
夏大娘已经喃喃地道：“冤鬼索命？这世上哪有什么冤鬼，谁晓得他家又惹到什么样的人呢。”是啊，若真有冤鬼，第一个该被索走的就是楚明叡的命。
夏大嫂上来收拾着碗筷，嘴里也在讲这件事：“记得我嫁过来的时候，胡家女儿还不到十岁，跟着一群孩子过来找我要糖吃，羞答答地叫嫂嫂。现在不过十来年，就眼见她招了女婿，接着父母去世，本以为她女婿会对她好，哪晓得又是个在家有妻子的，那原配还十分凶悍，胡家妹妹让了一步没想到就把自己的命给送掉，不说别的，连那房子都是胡家的，乡下还有四五十亩好地也归了他们，周围邻居都是有怒不敢言，这下两口一起死了，不管是不是冤鬼，横竖大家也喜欢。”
玉翠笑一笑，夏大娘听了儿媳这话已经重新笑了：“说的就是，走，翠丫头，今儿才初五，你店里想来也没什么客人，我们一起去瞧瞧热闹，看看那欺心的人有什么下场。”
说着就拉着玉翠出门，见夏大娘脸上有了笑模样，夏大嫂也高兴：“翠妹妹，你就跟着婆婆去吧，你不晓得这些日子，她就没好好笑一笑。”玉翠来不及反对就被夏大娘拉着手拉出门，胡家离的不远，走过这条街再拐过一条街就到了。
大年节里出了命案，又是传说中的冤鬼索命，来看热闹的人不少，已经围了许多的人，不时还有人在那里高声谈论，说的是这对夫妻的死状，据说是七窍流血不算，还满身都是一道道的掐痕，都已变的青紫。有人听了咂舌道：“这人定做不出来的，瞧这样子，一定是冤鬼来索命，不然谁有这么大的力气留下这样的掐痕？”
旁边立即有人附和：“是啊是啊，听说胡家女儿死之前，这女的留了老长的指甲，一抓就是重重一痕，胡家女儿咽气的时候那身上都有掐痕。”说的人兴致勃勃，听的玉翠一声叹息，若是当时还活着的时候有这么多人来关心，那也不会最后变成全都死去。
夏大娘掂着脚尖想往里面瞧，玉翠意兴阑珊：“大娘，我先回去了。”夏大娘嘴里漫应着，眼还是没离开围观的人群。玉翠刚走出一步就听到有人打招呼：“玉掌柜，方才我还说去你客栈寻你，没想到就在这遇到了你。”
玉翠抬头看见是邱先生，含笑回话：“我是出来办点事。”邱先生连连拱手：“听说玉掌柜又租下一个院子，真是生意兴隆。”玉翠谦虚一句：“小本生意，混口饭吃。”
客气过后玉翠才问：“这大年下的，邱先生来寻我不是来拜年吧？”邱先生眉头微微一皱：“这里离玉掌柜你的客栈也不远，我们就回去你客栈说话。”他倒反客为主了，玉翠做个请的手势就和他往回走。
进了客栈，平日聚满了酒客的店堂里冷冷清清的，过年都在家吃好的，也就没人来喝酒。玉翠招呼邱先生在在近柜台一张干净桌子上坐下，伙计上来泡好了茶。
