第四十三章 奥斯特马克大地震 (第2/2页)
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最主要的一点就是，历史上的烂胃病患者胃囊里的细菌只是不到五微米大小的微生物，不能破开体外，长到手臂那么长。
如今寄生胃囊的螺杆菌不知为何，能从微小的细菌变大成虫子的模样，它在感染者胃囊里繁殖出如同虫卵一样的菌落，从菌落孵化出来后便是类似蜈蚣的幼虫形态，这跟历史上记载的疾病展过程有很大区别。
当螺杆菌像虫子一样破壳而出后，成型的幼虫便在胃部表皮撕开一个创口，通过缺口离开患者，在体外聚集成群，像野兽一般搜寻下一个受害者。
此时螺杆菌的感染途径由原本的消化道传播切换为虫媒传播，即病原体像吸血蚊虫那样主动攻击活人，将细菌的休眠芽孢注射人体以完成传播增殖的过程。
正因为这些类似野兽一般的新特性，凯莲娜为该病原体的学术名字额外增加‘野兽’的后缀，将病原体改名为螺杆菌兽，并用疾病展阶段为螺杆菌兽的生长周期划分出一期到四期的不同状态，以此区分不同大小和凶险程度的螺杆菌兽。
她还观察到，感染者只是作为充当细菌培养基的工具，一旦被细菌使用完毕，感染者对细菌来说便失去了价值，只是一具残留些许血肉未被吸干的空壳罢了。
大部分螺杆菌幼虫，也就是狱医凯琳娜所说的二期螺杆菌兽，会在这个时候无情地钻破感染者腐烂的胃部离开，像食肉动物一样成为生态系统的消费者，以其他活体为食补充能量维持生命存在。
此种强行破体的做法有时会害死感染者，因为螺杆菌经过生长周期的育，它的触手钻进血肉组织，与动脉血管相连接，结合成一条‘脐带’吸收人体的养分，顺带通过‘脐带’器官向人体注入亚空间灵能，影响宿主的精神意识，让感染者放弃抵抗的意志，坦然接受被寄生的现状。
而螺杆菌兽脱离人体时，会连带扯断触手的‘脐带’，导致感染者动脉血管破裂，可能会因此失血过多无法维持机体运转而死亡，就算感染者本身应该受过慈父纳垢的赐福，不会那么轻易死去，但也没太大作用。
只有一小部分未完全生长成型的螺杆菌会停留在胃窦里，继续啃食感染者的血肉，它们还会异化自己的触手，使得触手与感染者的神经中枢结合，控制感染者使用自己的触手攻击活人，捕抓活生生的血肉，从外面直接塞入胃里，用胃酸溶解猎物获取大量营养。
等到它们榨取完最后的养分，生长到合适的水平，最后一批螺杆菌兽也会离去，留下肚子空荡荡徒留胃酸的感染者等待死亡或者进一步变异的降临。
这种危害宿主生命的做法明显违背了纳垢的教义，要知道纳垢是热爱生命的邪神，只不过祂热爱的方式跟正常人想法有出入。
纳垢觉得无论致病的微生物，还是健康的活人，都是值得热爱的生命，祂喜欢让这两者结合起来，在健康人身上注满病菌，共同快乐地生活在一起。
在这种共生状态下，活人并不会因为病菌的繁衍而死亡，相反会活得十分惬意，尽情地享受细菌增殖带来的愉悦。
所以，纳垢绝不会让病原体变异出致死宿主的功能，杀死宿主就是杀害纳垢赐福的生命，慈父反感此种行径。
但不管怎样，洛班餐馆爆的疫病和十年前的烂胃病十分相似，有生物学上的前后关联性，很可能前者是由后者进化而来的，因此稍微有些不同也可以理解。
所以伯尔维治镇政府在沦陷前将瘟疫定性为烂胃病的再次爆，他们推断是奥斯特马克领的烂胃病邪教徒流窜至本地作案才引疫情的。
更重要的一点是，疫情初始爆地洛班餐馆的老板，洛班·噶夫就是十年前在奥斯特马克领受灾的斯拉夫裔难民，他在大地震后便移民来到邓肯瓦尔德领，在行省边境地带伯尔维治镇定居。
在镇政府被凯奥格的邪教徒围攻沦陷后，幸存者逃离到恶魔十字监狱，随之便看见洛班·噶夫作为传疫教团的头目，带领餐馆里的厨师邪教徒围攻监狱，意图捕抓未转变者制作瘟疫菜肴。
这无疑确认了洛班·噶夫就是个彻头彻尾的烂胃病邪教徒，他隐藏身份潜藏在伯尔维治镇，只为了引疫情残害人类。
至于安米·凯奥格，没有人清楚为什么因重农改革而富裕起来的农场主，会堕落成长满疱疹的邪教徒。
“目前整个伯尔维治地区都被洛班·噶夫和安米·凯奥格攻陷，我们只能躲在恶魔十字监狱这最后的堡垒里，等待帝国援军的到来，希望到时我们还能活着吧。”
“你们已经等了3o天，怎么帝国援军还未到？”杰伊询问凯琳娜说道，“难不成其他地方也沦陷了？”
“不会的，怎么会呢？呃，”凯莲娜突然眨眨眼，思索了几秒，又干巴巴地笑起来，“嘻嘻保不齐，我也说不准，但是波旁队长曾经联系到隆杉德的市政府，他们说会尽快过来救援我们的。”
“隆杉德距离我们多远？他们赶过来要多长时间。”
“《旧泰拉地理》上有行省地图，我给你看一下，喏，就在伯尔维治地区的北面，经过几个受选帝侯管控的自由市和男爵领，距离我们小镇约一周时间的路程。”
顺着狱医所指的页面，杰伊仔细地查看邓肯瓦尔德领的地图，该帝国中北部行省被中央处的邓肯瓦尔德森林分割成南北两个部分，森林中还流出了一条名为莱纳河的河流作为南北两部的分界线，行省都汉诺威就建立在莱纳河的河畔处，位于河流与森林的交汇处。
而伯尔维治地区在行省南部的最南端，处于米登领与邓肯瓦尔德领之间的边境线上，隆杉德则在行省南部地图偏左的地方，位于流溪河与莱纳河交汇的河口，按照地图的刻度尺，两座城镇之间相距约2oo公里。
