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一双灰色的眼睛里此时满是怒火，这给她平凡的面容添上几分鲜活。在床上躺了两天，这位太太的恢复比自己所想象的好。

菲利普心里想着就对夏绿蒂鞠躬：“你好，柯林斯太太，首先，对你丈夫的过世，我深表哀痛。”

“当然，您当然要深表哀痛，但是……”夏绿蒂冲口而出，声音的尖利吓了她自己一跳，看着菲利普脸上那掩饰不住的惊讶。夏绿蒂深吸一口气：“我想，罗切斯特先生，您并不知道，您的举动，给我，我的孩子，我的整个家庭，造成了多么严重的后果！”

“我当然知道，所以，柯林斯太太，我深表遗憾。”菲利普看着小威廉偎依在夏绿蒂的身边，十分诚恳地说。

“那么现在，您想要说什么呢，罗切斯特先生？”夏绿蒂再次深吸一口气，小威廉已经去寻找放在桌上的嗅盐。

真是个聪明的孩子，看着小威廉的举动，夏绿蒂觉得，为这个孩子谋划一番，也是可以的。

“谢谢你，亲爱的，我想，我现在还不需要嗅盐！”夏绿蒂努力让声音变的温和一些，可还是觉得喉咙里压着哀伤，做为一个刚刚失去丈夫的人，这种哀伤是必不可少的。

“我想，柯林斯太太，或者，您可以先让您的儿子离开，我们来谈谈补偿问题。”补偿？夏绿蒂看向这位罗切斯特先生，他身材高大，看来今年已快四十了。唇边修剪的整齐的胡须和剪的干干净净的指甲，证明了他是位绅士。

至于衣着，夏绿蒂的眼落在这位先生的袖口上，裁剪的十分出色，衣料看起来也很不错，如果没看错的话，该是从中国来的天鹅绒。虽然在1878年的伦敦，这种天鹅绒十分盛行，但在1803年的英国，这样的天鹅绒，不是随便一个人能穿得起的。

看来，面前这位绅士，身家应该不菲。刚才莎莉是怎么说的？他住在罗新斯花园，那么他和德﹒包尔家也该有来往才对。

能让那位眼高于顶的凯瑟琳夫人同意他住进罗新斯花园，这位先生的地位看来也不会低。那么他所说的补偿，夏绿蒂此时很有兴趣。但夏绿蒂面上的神色更加哀伤：“抱歉，罗切斯特先生，再多的补偿，也换不回我的丈夫，换不回我孩子的父亲。”

“我当然知道，柯林斯太太，虽然在此时此刻，谈钱是件让你很伤心的事，但此时此刻，也只有金钱能对你稍微做些补偿。”

菲利普的话并没让夏绿蒂觉得奇怪，毕竟对上流社会的绅士淑女来说，谈钱是一种侮辱，但诚如玛格丽特的祖父，已逝的老兰开斯特侯爵所言，这种虚伪，是非常要不得的。

而此时，夏绿蒂最需要的就是钱，家里已经没有收入，或者还有一点点积蓄，但这点积蓄，只怕不够撑到班纳特先生去世，得到那份财产的时候。

“那么，您……”夏绿蒂刚刚说出这么几个字，就听到前门那里有响动。

接着是凯瑟琳夫人那一贯的傲慢的口气：“亲爱的菲利普，这件事，我不是和你说了吗？由我出面来和柯林斯太太说。我知道，柯林斯太太一贯是个温柔善良的好姑娘！”

作者有话要说：我个人觉得，夏绿蒂是个很聪明很现实的姑娘，所以她做了最适合她的一次选择。当稍微给她开个金手指，会怎样呢？于是有了这个故事。

夏绿蒂今天通常翻译为夏洛特，不过个人更喜欢夏绿蒂这个名字，因此保留。包括后文中的很多人名，也是如此。

东西方的天鹅绒是同名异物的两种织物。早在明末，在中国被称为漳绒，在西方沿用了天鹅绒这个名字的这种织物，就已经远销欧洲大陆。

☆、补偿

“对不起，亲爱的夫人，您的好心好意我不能领情，毕竟这件事是我的错，犯错就该弥补。”菲利普站起身，向走进来的凯瑟琳夫人深鞠一躬，直起身时十分诚恳地说。

“那么，我会听你的，亲爱的柯林斯太太，柯林斯先生的去世，我很伤心，可你也要知道，人死总不能复生。”凯瑟琳夫人转向夏绿蒂，语气是安慰人的话，可口吻依旧高高在上。

“谢谢您，凯瑟琳夫人，您还是一贯的那样好心好意！”夏绿蒂站起身，努力让自己的语气带上谦卑。虽然十分不喜欢眼前这位夫人，但在此时此刻，这位夫人的帮助是必不可少的。

凯瑟琳夫人十分满意夏绿蒂的话，对夏绿蒂点一点头：“菲利普先生是我侄儿，马克斯伯爵的好友。是一个非常体面的人，出身于英格兰南部的名门望族。他为这件事已经自责了整整三天，现在，他希望……”

“对不起，尊敬的凯瑟琳夫人。这件事，我希望能由我亲自对柯林斯太太说，毕竟，对她来说，她失去的不仅是一个丈夫！”菲利普打断凯瑟琳夫人的话，对这位傲慢的夫人来说，这样的经验实在太少，她看向菲利普，眼神有些许不满。但想到菲利普的财产，特别是，因为身体不是很好，安妮可选择的已经越来越少，这位和自己的姨侄达西先生差不多一样富有一样是名门望族出身的先生，就成了首选。

“亲爱的菲利普，我知道，你是一个绅士，可你你也要知道，在处理这些事上，我是非常有经验的。”凯瑟琳夫人的语气让夏绿蒂有些许的吃惊，看来，这位罗切斯特先生，是位非常非常非常富有的人，不然的话，凯瑟琳夫人不会这样纡尊降贵。

这样的话，或许可以和他多要些补偿，两千镑，还是三千镑？这些以前不是大数目的钱，此刻对夏绿蒂来说就变的十分重要，有了这些补偿，再加上夏绿蒂的积蓄，也许就能够维持生活。

仅仅一天之前，夏绿蒂还在为花了一千两百镑买回来的项链不够好看而生气。此刻，她就已经在盘算，怎样用那样三四千镑的利息让自己过一年。

“那么，罗切斯特先生，我想，先听听您的意思！”眼看凯瑟琳夫人还在和菲利普争执，夏绿蒂果断开口打断他们的争执，凯瑟琳夫人的固执是出了名的。

凯瑟琳夫人有些惊讶地看着夏绿蒂，从来都没有，夏绿蒂从来都没有打断过自己的话，难道说，她是因为失去丈夫而伤心过度了？

“柯林斯太太，请允许我再次为您丈夫的去世表示哀痛，尼尔是跟随我超过二十年的老仆人，或者说，在我心里，他已经不仅是仆人这样！”菲利普的话让凯瑟琳夫人发出长长的一声，表示她的不满。

对贵族来说，这样的话就是大逆不道，夏绿蒂让面上露出惊讶神色。

“尼尔现在已经被送到郡上司法官那里，那么，柯林斯太太！”夏绿蒂已经打起精神，等待菲利普现在要说到最重要的那句话。

“柯林斯太太，我愿意为这件事，付出五千镑的补偿，以获得您的谅解，让老尼尔尽快从司法官那里出来。”

五千镑，这个数字超过夏绿蒂的设想，如果能有一年五厘的利息，那么一年就是二百五十镑的收入，这个收入已经能让自己带着孩子过的舒服一些。