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“妈妈,我原本就觉得,伯爵和夏绿蒂之间,一点问题都没发生,夏绿蒂这些日子,不过是因为怀孕才会和原来有些不同。”卡洛琳的话立即迎来卢卡斯太太的不满:“你懂什么,就是因为怀孕,才会……”
接着卢卡斯太太住口,虽然女儿已经结婚了,但她还没有孩子,不明白这一点也很正常。不过这样的话,还是不能在餐桌上公开说。
“妈妈,今天的牛排很好。”小威廉的乖巧让夏绿蒂又笑了,伸手摸摸小威廉的头,如果真有那么一天,见不到餐桌上的这些人,甚至包括唠唠叨叨的卢卡斯太太,其实还是会怀念的。
这样一想,夏绿蒂就不再后悔方才在梦里没有听埃莉诺的召唤,而是在马克斯庄园里醒来。就等到上帝决定那一天吧。他是万能的主。
此后几天,卢卡斯太太看着女儿和马克斯伯爵又一起散步,一起说笑,一起带小威廉玩耍,这颗心完全放下。此时海涅花园那里也送来一封信,凯瑟琳怀孕了,不过她和夏绿蒂不一样,据说害喜很严重。
一来卢卡斯太太担心家里主母不在,不知道新请的仆人会不会偷懒,二来凯瑟琳既然害喜严重,那么做母亲的也要去陪伴她,免得她觉得自己只疼夏绿蒂而不疼她。于是卢卡斯太太在来到马克斯庄园十天之后,决定回哈德福郡去。
送走卢卡斯太太,夏绿蒂不由感慨地说:“这位太太,直接告诉我,如果一个女人过于唠叨的话,会让人怎么都受不了的。”
“可是她还是疼爱你的,是不是?”马克斯伯爵温柔地把妻子的发拢上去,现在越来越觉得,妻子生的很美,那样的神色温柔,真是让人一辈子都看不厌。
“是的,如果她的话说的少一些,不那么急功近利一些,或许更好。”
“你在婉转地批评她没有教养吗?”看着夏绿蒂恢复地和原来差不多,这让马克斯伯爵心情十分高兴。
“是的!”夏绿蒂脸上有一丝窘然,接着就道:“不过,对我来说,这种体验也不错。”
“那你能告诉我,玛格丽特小姐的母亲,就是那位不知名的贵族夫人,她是什么样的人?”
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马克斯伯爵的话让夏绿蒂微微愣了下:“你想了解玛格丽特吗?”
“是的,我希望我的妻子,从前和以后的事,都能为我所知。”马克斯伯爵毫不讳言。夏绿蒂不由眨了眨眼:“很美、很年轻,不然当初也不会和我父亲一见钟情。我出生的时候,曾祖母已经过世了,但外曾祖母还在,她曾告诉过我,说我的母亲,神态非常像我祖母年轻时候。”
“听起来你的家庭,是个非常和睦的家庭。”这样的讲述,马克斯伯爵曾经听无数人说过,因此得出这样的判断。
“是的,非常非常地和睦,祖母是侍从女官长,是……”夏绿蒂接着就顿住:“抱歉,伯爵,我不能再往下说了。”
本意已经被识破,马克斯伯爵还是笑的那样英俊:“没关系,亲爱的,你当然可以不往下讲。你的剑术,你的有些话,是你祖母教你的还是你的母亲?”
“都不是,是我的祖父,祖父非常喜欢我,说我长的和祖母年轻时候一模一样。还说,要把当初祖母年轻时候得不到的东西全都给我,让整个英国,不,甚至整个欧洲,都羡慕……”
羡慕兰开斯特侯爵家的玛格丽特小姐,她该闪耀整个欧洲,成为不论在何时何地,大家谈论起来时都会赞赏的姑娘。不过现在,一切都没有了。
马克斯伯爵把夏绿蒂的手握紧:“我明白了,夏绿蒂,如果,有朝一日,那我会祝福你。”夏绿蒂深深地看着马克斯伯爵:“谢谢你。”
说着夏绿蒂已经把把披肩裹好:“我们赶紧进屋去吧,四月的天,太阳落山以后还会有点冷。”马克斯伯爵并没动而是站在那里:“答应我,夏绿蒂,你不会再偷偷地找个地方哭泣。”
这说的是那天夏绿蒂把自己关在小起居室的事,几天之后,卢卡斯太太说起,夏绿蒂才知道,发现在宅子中找不到自己时,伯爵显得十分慌乱。
“他一定爱惨了你。不然他也不会和我们说,不许把这件事告诉你。”当时卢卡斯太太是这样高兴地说着。
夏绿蒂不由对伯爵露出笑容:“是的,我不会再找一个地方偷偷地藏起来哭。”夏绿蒂眼里的笑越来越浓,一定要做到,不管上帝做出什么选择,都不能惊慌失措,对任何一边都恋恋不舍。
马克斯伯爵把夏绿蒂的肩膀搂过来,和她一起走回宅子,太阳尽管已经下山,但尚未全黑,他们的影子在草地上,拖的很长很长。
卢卡斯太太离开后的第二天,艾丽莎夫人就回到马克斯庄园,还带回伊丽莎白的信。伊丽莎白的信还是那样欢快,并且说,希望夏绿蒂能够做自己第二个孩子的教母,达西夫妇的第二个孩子,将会在五月出生。
夏绿蒂给伊丽莎白写信,表示非常高兴得到这个邀请。信件寄出去后,很快就收到回信,此时已经是四月,周围的邻居已经从各地赶回来,夏天的气氛开始弥漫开来。
马克斯伯爵筹划已久的狩猎活动也就在四月一个明媚的日子开始。狩猎会之前,受到邀请的绅士淑女们就纷纷来到马克斯庄园。
夏绿蒂对这样的狩猎活动并不陌生,至于这样的接待,她更是十分轻松。于是得到大家一致赞扬,马克斯伯爵夫人是个非常有教养,非常好的主母。
夏绿蒂怀着孕,当然不能参加狩猎活动,只能在众人去狩猎的时候,和艾丽莎夫人以及她的几个老朋友,坐在草地上等待着众人的归来。
“啊,艾丽莎,我记得你和你的丈夫,就是在狩猎会上认识的,然后你们就开始交往,到现在,都快四十年了吧?”
老人家上了年纪,就会开始怀旧,艾丽莎夫人和她的老朋友们当然也不例外:“是的,到现在,正好四十年,那时候我才十七岁,被哥哥第一次带到狩猎会上。”
说着艾丽莎夫人的唇边笑容更浓,和艾丽莎说话的这么老夫人又笑着说:“要我说,这才是最平常不过的社交活动呢,找妻子,该这样找。”
做了决定之后,夏绿蒂感到心情放松,因此不但吃的比平常多了,也比平常容易困,此刻在旁边昏昏欲睡,听到老夫人的这话,迷迷糊糊觉得像在说自己,但又因为太困,于是不想去细想。
“艾拉,再给马克斯伯爵夫人拿一个坐垫来。”艾丽莎夫人在那里发号施令,等侍女走后,艾丽莎夫人才对自己的老朋友道:“在我瞧来,不管是什么样认识的途径,只要是正正经经的地方,就可以了。”
这话很明显在维护夏绿蒂,再加上艾丽莎夫人方才的表现,她的老朋友顿时闭上嘴,尽管对这事有些不满,但也要看风使舵,而不是自顾自说个没完,因为这么一点事得罪老朋友,实在是太不应该了。