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“亲爱的,你真是太好了。”埃莉诺又亲吻了儿子一下,这才对麦金生太太道:“我带小罗伯特去吃晚饭,等他要洗澡睡觉时候,再让你过来。”
“好的,夫人,那我就下去吃晚饭了。”麦金生太太恭敬地说,牵着儿子一起离开。
“现在,你很放心了。”丈夫的话让埃莉诺瞥他一眼才说:“当然,我一直都很放心,可是你知道,有爱德华的前例在那里,我总是觉得……”
“你不用担心,爱德华他是太过于偏执,虽然妈妈确实忽略了他,可他生病的时候,妈妈也曾彻夜在他床边照顾。虽然这些,爱德华都不记得了,因为那时他只有一岁。我记得,是因为那次我很生气,就想把妈妈的注意力给吸引过来,于是跳进了池塘。”
“侯爵,你竟还做过这样的事?”埃莉诺惊讶地把嘴捂住。
“是的,所以我对爱德华,还是有些歉意。”侯爵看着乖乖坐在妻子怀里玩耍的小罗伯特,伸手捏捏他胖嘟嘟的脸颊才说:“所以,以后不管你生几个孩子,我都会待他们十分公平,绝不会让爱德华的事情重演。”
“我也会的,亲爱的。不过那个孩子,现在怎样了?”这件事情从头到尾都是侯爵在处理,埃莉诺也是第一次主动问起。
“她很好,现在有一岁两个月了,那对老夫妇是善良的人,上个月写来的信上说,这孩子已经会说话走路了。等七岁的时候,卡特琳夫人会把她带到身边教养。”
“艾丽莎夫人会不会反对?”
“当然不会,或许爱德华没有说错,艾丽莎看在钱的份上不会反对的。”侯爵切着面前的牛排,想把一小块肉送到小罗伯特嘴边。埃莉诺看见了急忙阻止:“亲爱的,你不能这样做,小罗伯特的牙虽然长出来了,可牛排这样的食物,他还是不能吃。”
小罗伯特的嘴已经张开,听到妈妈这话就失望地耷拉下唇角。
埃莉诺把一碗汤拿过来:“好了,亲爱的,这才是你该吃的,炖的很烂的土豆牛肉。”闻到香味,小罗伯特张开嘴巴,乖乖地被喂了一口。
“我也想吃土豆牛肉。”侯爵把勺子往这碗里放,埃莉诺打了他手一下:“亲爱的,别淘气,和孩子抢吃的。”这样炖烂的肉看起来也很好吃,侯爵继续切着牛排,可觉得这牛排没有原来那样鲜嫩。
“翠西,我还在抱怨埃莉诺,说她不该没有问你的地址。”侯爵看到巴特勒太太时候,几乎夸张地喊出来。巴特勒太太接受了侯爵的热情拥抱才笑着说:“或者埃莉诺认为,我和黛茜住在一起,原本黛茜也邀请我住在她家里,但巴特勒先生说,贵族的繁文缛节实在受不了,于是我们住在某某旅馆里。”
“那位包下旅馆一层楼足足三个月的先生,不会是你的丈夫吧?”
“是的,就是我的丈夫。”听到巴特勒太太的肯定回答,侯爵忍不住笑了:“翠西,你瞧,你不管是离开还是回来,都那么惊天动地。”
“这话是什么意思?”埃莉诺有些听不大明白。
“埃莉诺,这些事你们女人估计不知道,但伦敦这些日子都传遍了,不知道从哪来的大阔佬,包下旅馆一层楼足足三个月,而且,还带了二十个仆人,很多人都在问,这人到底是谁,可是没人知道。”
“外头的话都太夸张了,我们并没带二十个仆人,只是带了几个黑人仆人,这是美国人的习惯,但不是英国人的,所以很多人觉得十分惊奇。”
巴特勒太太简短地讲了几句这才对兰开斯特侯爵说:“威廉,我有话要问埃莉诺,我想,你能不能……”
“不需要,翠西,我和我的妻子之间,绝没有任何秘密,我们彼此相爱,而且,彼此坦诚。”侯爵笑着对翠西说,这让翠西的眉微微皱了皱这才感慨地说:“威廉,我没想到,我离开伦敦二十年,你的变化竟然这么大。如果二十年前,有人和我说,你以后会是个对妻子坦诚和妻子相爱并且彼此忠诚的男人,我根本就不会信。”
“天啊,翠西,你能不能不在我夫人面前把我的老底给掀了,你要知道,我一直告诉她的是,遇到了她,我才知道什么是爱情。”侯爵有些夸张地说,这让埃莉诺脸上的笑容更深:“巴特勒太太,侯爵的话也是我心里想说的。”
“好吧,我知道夫妻相爱是什么样的,那么埃莉诺,我坦白问问你,黛茜夫人和你说的那件事,你是愿意还是不愿意。”
☆、
“巴特勒太太,我想,黛茜夫人恐怕要失望了。”埃莉诺的回答让兰开斯特侯爵挑起一边的眉。巴特勒太太惊讶地哦了一声,接着就道:“这件事,我也猜你未必会一口答应。毕竟难度太大。”
“那么,翠西,你能告诉我,你为什么要这样帮助黛茜夫人呢?如果我没记错的话,她和你的关系并不是特别好,毕竟当初你离开伦敦的时候,只有十八岁。”
兰开斯特侯爵的问题让巴特勒太太微微一笑就道:“瞧瞧,威廉,你忍了这么久终于问我了,我如果说这是秘密,你一定不会相信,但我要告诉你,我和黛茜是在柏林重逢的,很快就成为知己好友,而她的先生帮了巴特勒先生一个忙,因此我答应她,等回到英国后,一定要竭力帮她一次。你瞧,这不就是时候了。”
原来如此,兰开斯特侯爵微微颌首,接着对巴特勒太太点头:“那很抱歉,这个人情,大概要很久以后才能还了。”巴特勒太太笑了:“这也没什么,毕竟这是黛茜的执念。其实要我说,这件事又何必这样执着?现在她们都各自嫁了,黛茜生活的还算幸福。”
还算幸福,兰开斯特侯爵笑了:“翠西,你瞧,你都说了,她生活的只是还算幸福,对好强的黛茜夫人来说,看着不如自己的人在伦敦光耀夺目,而自己还要笑着祝福,本来就不是件快乐的事。”
“威廉,你真的变了,你以前不会说这么多的。不过不管怎样,我已经把话带到了,也问过了,那么我该去把答案告诉黛茜了。至于别的,我也无能为力。”巴特勒太太耸耸肩,开口告辞。
“你不在这里吃晚饭吗?翠西,今天有你最喜欢的烤鸽子,我记得,很多年前你最喜欢吃这个,还有蘑菇浓汤。”兰开斯特侯爵的挽留让巴特勒太太又坐下:“我记得,这是爸爸最喜欢的两道菜,卡特琳夫人也喜欢,没想到,又传给了你。”
兰开斯特侯爵坐在翠西对面:“卡特琳夫人现在最喜欢的是熏鲑鱼。翠西,给我们讲讲你离开英国后的事吧。要知道,舅舅他,其实一直都很想你。”
“就算他再思念我,也没忘记我给家族带来的耻辱。”巴特勒太太飞快地回答,接着唇紧紧地抿成一条线,有一种坚毅的表情在脸上浮现。这样的表情让她看起来和兰开斯特侯爵有些相像。
如果,自己的女儿也要执意嫁给一个不问一名的穷小子,自己会怎么想?埃莉诺有些走神。