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兰开斯特侯爵的手在桌上微微叩了叩，想再劝说巴特勒太太和舅舅和好，还在组织话语的时候就听到小罗伯特的笑声。接着这个小肉团子已经冲到埃莉诺面前，开口叫妈妈。

孩子的出现总是能缓解那种莫名其妙的紧绷，巴特勒太太哦了一声就看向小罗伯特：“这就是你们的孩子，真是个聪明可爱的孩子。”

“巴特勒太太，还没问过您，您的孩子，应该比小罗伯特大。”埃莉诺的问话让巴特勒太太的脸上现出一种悲哀，接着巴特勒太太就低头：“他们都被上帝带走了，如果能活着的话，最大的那个今年已经十五岁了。”

“抱歉，巴特勒太太，我并不知道……”

“不，这不是你的错，埃莉诺，那时我们年轻，虽然四处漂流，可总觉得日子会一天天过的更好，玛格丽特夭折的时候，我们都以为，后面还会有更多的孩子。可是，我们都想错了。或许，这是因为……”巴特勒太太停住口，接着抬头对兰开斯特侯爵夫妇一笑：“抱歉，这些话不该说的，来，小罗伯特，过来这边。”

小罗伯特是个很讨喜的孩子，在埃莉诺的目光鼓励下就走到巴特勒太太跟前，瞪圆了一双蓝眼睛。

“真是个可爱的孩子！”巴特勒太太小心地把小罗伯特抱在怀里，由衷地称赞。

小罗伯特乖乖坐在巴特勒太太怀里，听到她的称赞就露出笑。真可爱，巴特勒太太在心里又称赞了一句，这样身体软软的，泛着奶香的小小身体，已经很久没有抱过，最后一次，该是自己的凯利，可他只在自己怀里活了三个月就和哥哥姐姐们一样夭折了。那时巴特勒先生差不多要发疯了，自己也是，如果没有黛茜夫妇的陪伴，或许在柏林的时候就……

“翠西，哦，翠西，你能听到我叫你吗？”巴特勒太太脸上的神情很奇怪，这让兰开斯特侯爵十分担心，并且试探地轻声唤巴特勒太太。

这呼唤也让巴特勒太太在沉思中醒来，她抱歉地对兰开斯特侯爵笑笑：“抱歉，我实在是太出神了，你们的孩子真可爱。我听说，露易丝也已经出嫁了，还有了女儿。”

“是的，露易丝上个月写来的信里，骄傲地说又怀上第二个了，小露易丝也十分可爱，而且等着当姐姐。”这样的话题，总是女人更擅长一些，埃莉诺接过小罗伯特，握住他的手笑着说。

“真好，你们都很好，或许，我要的是不是太多了？”巴特勒太太微微有些发愣。兰开斯特侯爵拍拍埃莉诺的手，埃莉诺会意，带着小罗伯特离开。

“翠西，去请求舅舅的原谅吧。在我面前，你没有什么可逃避可掩藏的。”兰开斯特侯爵轻声对巴特勒太太说。

“不，威廉，这一定是上帝的惩罚，惩罚我在没有经过父母的允许就结婚。所以让我没有孩子，可是威廉，我爱他，即便过了二十年，我还是爱他。我愿和他同生共死。这样的话，即便没有孩子又怎样。”

“那么，如果他真的爱你，就该陪着你一起去请求舅舅的原谅。”

“他当然爱我，不管是在哪里，都有那么多的姑娘对他献媚，可他只爱我。”巴特勒太太几乎是喊出来。

“那么，翠西，既然你们彼此相爱，如果再有一个孩子，那不更好？去请求舅舅的原谅吧，舅母已经患上严重的风湿，医生说，很可能过不了这个社交季节，不然你该知道，费茨威廉是最喜欢社交了，可他这个社交季节并没来，而是在陪伴舅母。至于舅舅，他苍老了很多，尽管他从不提，可你十五岁的那副肖像，依旧被放在书房。那时你多么地美，翠西，我都差点爱上你。”

十七岁前，巴特勒太太过着和每个贵族少女无异的生活，疼爱自己的父母，感情很好的弟弟妹妹，还有一笔丰厚的嫁妆，子爵承诺等巴特勒太太出嫁时，送她一笔三万镑的嫁妆。可是这一切都在遇到巴特勒先生时完全变化了，巴特勒太太用手捂住脸，不让兰开斯特侯爵看自己的哭泣，如果说嫁给巴特勒先生有后悔的话，那也是在孩子夭折的时候，其它任何时候，巴特勒太太都不觉得有什么后悔。

三万镑的嫁妆算什么？巴特勒先生现在拥有的财富已经十倍于此，而这所有的财产，都是夫妇两人共同享受的。

“翠西！”兰开斯特侯爵轻声唤巴特勒太太，接着张开双臂把她拥抱在怀里：“我知道你和舅舅都很倔强，都不肯低头，可是亲爱的翠西，很多话，不说就会晚了。我们，不要等到失去才后悔好吗？”

“好的。”巴特勒太太终于哭出了声：“我想，我离开天使森林已经很久了。”

“天使森林？”兰开斯特侯爵有些惊讶，接着就笑了：“那是你很小时候给你家的庄园起的名字，没想到现在你还记得。”

“当然，我一直记得，那时这个家全是天使，而我，更是天使。”兰开斯特侯爵轻轻地拍拍巴特勒太太的肩：“那么，我该去劝劝巴特勒先生。”

“不用，我的话，他一定会听。”巴特勒太太笃定地说，管家已经进来通报，巴特勒先生来访。

兰开斯特侯爵并没见过巴特勒先生，等他进来时兰开斯特侯爵才发现巴特勒先生非常非常英俊，即便年华已经老去，不像少年时那样，但这个男人身上凌厉的气质反而更深。

巴特勒先生比兰开斯特侯爵高了半个头，进来后先关切地看了眼巴特勒太太，这才伸手和侯爵相握：“你好，侯爵阁下，我是来接我太太的。”

侯爵伸出手和他相握，握手时候明显感觉到巴特勒先生在使力，侯爵的眉微微一皱就暗暗用力。

“你们又不是孩子了，还在做这幼稚的游戏？”巴特勒太太起身阻止，巴特勒先生这才松开手：“亲爱的，你该知道，我对你的亲戚，很难有好感。”

☆、77决定

这话让巴特勒太太的眉皱紧：“亲爱的，你这样说……”巴特勒先生已经转身，接着对兰开斯特侯爵裂开嘴一笑：“抱歉，侯爵，我想，翠西说过，你是与众不同的，而你也没有尖叫逃跑，那在我看来，你就是与众不同的。”

侯爵有些担心地往巴特勒太太那边看了眼，巴特勒太太已经对侯爵解释说：“威廉，并不是我维护我的丈夫，而是他的个性，怎么说呢，顺着他他就很好，越看不起他，他就越……”

“我知道我该为你和你的亲戚们友好交谈，翠西，但是这样的事我很难做出来，你知道，我只是……”巴特勒先生接了他太太的话头就说出来。

“是吗？那我该和你进行一场男人间的谈话，翠西，你去找埃莉诺吧。”

侯爵的话让巴特勒先生的眼里闪出亮光：“看来我低估了你，侯爵阁下，你看起来并不像是那种，怎么说呢，弱鸡。”这个形容只让侯爵微微皱眉，示意巴特勒太太出去。巴特勒太太看着这两个男人，有些犹豫。