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B班队员们不喜欢这样。他们恨透了戴姆经常把他们拉到街上去。这样做毫无意义，风险远高于有可能获得的好处，但是如果B班有人抱怨，施鲁姆就叫他闭嘴，做该做的事。最后大家还是乖乖出去，在市场和街巷里乱串，随便走进一幢房子看看能发现什么。有一天他们照例在街上巡逻，一小群小流氓朝他们走来，十四五岁的样子，嘴上有茸茸的胡须，身上穿的衣服比破布强不到哪儿去，一看就是来骗钱的。“先生，”他们趾高气扬地朝B班走过来，边走边嚷嚷，“给我口袋！给我口袋！”
“这他妈是什么鬼。”戴姆瞪着他们说。
“我猜他们想要钱。”施鲁姆说着，转身去跟斯科蒂确认。斯科蒂是B班当时的翻译，因为长得像芝加哥公牛队的前巨星斯科蒂·皮蓬，所以大家这么叫他。斯科蒂跟那群男孩交谈了一阵。
“没错，他们想要钱。他们说他们饿了，要你们给钱。”
“给我口袋？”戴姆笑了。
“没错！没错！先生！给我口袋！”
“不，不，不，太可笑了，不是这么说的。告诉他们，我教他们应该怎么说，但是不会给他们钱。”
斯科蒂跟男孩们解释。好啊！男孩们喊道。好！可以！
于是戴姆在大街上讲了一堂小小的英文课。“给我钱。”跟我读。给我钱。“给我五块钱。”给我五块钱。“给我五块钱，婊子！”给我五块钱，“标”子！“谢谢！！”谢谢！！“祝你今天过得愉快！！！”“组”你今天过得“怡”快！！！男孩们笑了。戴姆笑了。B班的其他人也笑了，一边笑一边举起手里的枪扫视屋顶和门廊。
上完课后，男孩们叫道：“谢谢！”还一个个郑重其事地与戴姆握手。“谢谢你！先生！谢谢！给我钱！”说完他们沿着街道继续往前走，一边走一边高喊：给我钱！给我五块钱！给我五块钱，“标”子！
“哇。”施鲁姆低声说，声音里带着开创新纪元的激动劲儿，“戴夫，这太棒了，伙计。你做了一件好事。”
戴姆哼了一声，得意地提高声调说：“啊，你懂的，常言道，授人以鱼不如——”
“——授之以渔。”施鲁姆把话说完。
渐渐地，比利意识到这种幽默正是他学到的国际化废话的一方面。突然，失去施鲁姆让他感到钻心般疼痛，而同时在另一条平行的大脑轨道上，他发现悲痛来来去去，如月亮时圆时缺，自由地划过异国的夜空。
“我不喜欢这样，”马奇·哈维对围拢的听众说，“我认为从心理上和战略上都是负面的。让美国民众保持警惕是正确的，可要是你整天对着大众嚷嚷恐怖主义，过一阵子必将出现负面作用。”
“可是马奇，那些人想要我们的命！”一个女人表示反对。
“当然了！”马奇被逗乐了，看了比利一眼，“这个世界本来就很危险，没什么值得大惊小怪的。可如果你一直对民众说恐怖主义、恐怖主义、恐怖主义，这对士气、对市场、对任何一个人都不好。”
“除了切尼。”某人俏皮地说，大伙儿窃笑起来。
“没错，”马奇悠悠地笑了，表示认同，“老迪克有自己的做事方法。我们是老朋友了，不过我得说，我们很久没联系了。”
侍应生给比利端来一杯威士忌可乐。他们怎么知道他正想要这个？他们总有办法知道。大家畅谈自己对于战争的想法和感受，比利时不时点点头，抿一口饮料，附和两声。家乡的每个人都对战争充满信心，讲话时用的都是肯定的词语和祈使句，他们的观点此刻听起来非常有道理。比利发觉这里谈论的战争跟战场上的战争之间有巨大的鸿沟，关键在于当你从这头跳到那头的时候千万别被绊倒。
“要我说，九一一啊，”一个男的对比利透露，“叫女权主义者闭嘴了。”
“啊。”比利喝了一口饮料。女权主义者？
“没错。”那男的说，“眼下国家受到攻击，她们就不那么热衷于‘解放’女性了。有些事情男的能做，女的不能做。打仗就是其中之一。很多事情归根结底是体力活。”
“也许我们需要时不时打一场仗来证明我们的优越性。”另一个男的说。
从主要话题中衍生出了许多个小话题，但说来说去都离不开战争。此刻在跟比利讲话的是——库克里特？帕韦石？一家庭院装饰材料公司的老板。他对比利说最近叛乱者的袭击增多，正说明形势开始对我方有利。“这说明他们走投无路了，”他说，“我们击中了他们的要害。”“有可能。”比利随口附和道。突然一只橡木粗的胳膊搭在他的肩膀上，派对的主人诺姆一把搂住他。大家突然都不出声了，笑吟吟地等着诺姆开口。
“林恩技术军士。”
“先生。”
“都还满意吗？”
“是，先生。都很棒。”
大伙儿笑了，好像他刚说了句特别风趣的话。诺姆掐了掐他的颈背，又揉了揉他的脑袋，对众人说：“今天能请到这些年轻的英雄来做客真是十分荣幸，无比光荣。”比利闻到诺姆的鼻息里有淡淡的波旁威士忌发酵的味道。“他们是美国的骄傲和喜悦，尤其是这位，”他又晃了两下比利的脑袋，“这位年轻人，啊，这么说吧。如果我告诉你们，在运河战役中我军的进攻是由一位得州人发起的，会有人吃惊吗？”
现场爆发出一阵热烈的掌声。周围的人转身加入他们。比利束手无策，他被诺姆像标本一样钉在板上，无计可施，只能像个干了蠢事被当场抓住的人那样，站在那里傻笑。“看哪，他脸红了！”一个女的大声说道，想必他的脸真的红了，比利能感觉到热气不断往脸上涌。大家把他的窘迫当成了谦虚。
“我想我们又有了一位奥迪·墨菲，”马奇满面笑容地看着比利说，“又一位了不起的美国英雄，而且还是得州人。”
“他确实是英雄，”诺姆应和道，一把搂住比利，“所以才戴着银星勋章。而且我得到可靠消息，他获得了荣誉勋章的提名，可惜被五角大楼的某个坐办公室的否决了。”
大家发出一阵惋惜的啧啧声。比利真心希望B班没人看到这一幕，但是戴姆在一旁静静看着，还有艾伯特，与比利的目光相遇时，他微笑着，不，是假笑着。比利一下子就知道了是谁说出去的。比利抓住机会抽身离开，走向最近的吧台。可乐，他说。就要一杯普通的可乐。不一会儿，戴姆凑到了他的身边。
“比利，不要发呆。”
比利抬起下巴。“那是胡说八道。”
“什么胡说八道？”两人小声说着，近乎耳语。
“什么狗屁荣誉勋章。”
“哦，那个。比利，冷静。你是被国家认证的明星。”
“艾伯特——”
“艾伯特知道自己在干什么。”
“他他妈的怎么会知道的？”
“因为我告诉了他，笨蛋。饮料里有酒吗？”
“没有。”
“很好，我希望你到中场秀的时候还能保持清醒。别问我，他们没有告诉我要做什么。”
比利低头看着可乐。“全都是胡说八道。”
“你过于敏感了，比利小妞。”
“你他妈的干吗告诉他？”
戴姆甚至懒得回答。两人缩在吧台，因为只要他们一起身就会有人过来搭讪。
“你认识那个跟你说话的老头儿？”
