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在同一个礼拜,老雷思曼摔倒了,髋关节骨折了。第二天,格兰特过去探望,而且还待了一段时间给他们帮帮忙。麦克斯和他的莉娜结了婚,为了节约房租,麦克斯把她带回家里生活,但是他自己却每天都不在家。雷思曼的其他儿子现在都离开家独自生活了。格兰特告诉我们,老雷思曼站起身上床睡觉时,眩晕症发作,就摔倒了。老妇人听到了声响赶紧过来看,也试图把他拖到床上去,就赶紧下楼找麦克斯。那时候麦克斯刚刚进家门,正要吃晚餐。“麦克斯,”她说,“吃完晚饭,过来帮我把你爸爸弄上床。”医生来了之后,他们才知道他的髋关节有两处骨折。
“那老头干活太累了——以前他就有晕眩症,”父亲说,“不到手脚都不听使唤,他是不会歇着不干活的。”
——你也一样啊,我想说。父亲的身体也不好,他太拼命了。我真希望他能像母亲一样沉稳,干活不要那么着急。为了生存连命都不顾同样是错误的。她和他对生活有着同样的感受,也希望有舒适的生活,但是没有的话,她也可以轻松对待。过日子是生活的核心,但是生活又不仅仅只是过日子,还有一种超越它的东西,是一种让人好奇而又给人温暖的活力……
格兰特和父亲说要去给雷思曼家帮几个上午的忙。雷斯曼有三英亩的瓜,已经熟透了,必须在一天之内摘完,否则就会全部烂在地里。
“我付你工钱,可不是让你去雷思曼家干活的。”父亲说,其实他忘了自己没给格兰特付过工钱。他们俩就坐在屋外台阶上低声说着,我们都在屋里。厨房的灯光把他们的影子投射在路上,格兰特的影子比父亲的要长。我们能够听到他们在说什么,不过他们却当我们不存在,但我还是怀疑格兰特是不是完全没有感觉到茉儿在屋里,就在他的身后走来走去,一会儿把水壶放到炉子上,一会儿又拿下来。
“我没让你给我付工钱。”格兰特说。
“麦克斯也不会给你钱,”父亲回答说。“麦克斯的钱只给他自己。”
“他又不能辞职,”格兰特说道,“活儿总得有人干啊。不管怎样,我们明天也不能收割。都还没准备好呢。”
“哪有可能一切都准备好了呢,”父亲说,“咱们有草要铡,还有地窖里的蚱蜢要清理。”
“我们也应该种瓜。”凯琳说。她站在偷听他们谈话的暗影里说道,然后就一直等待格兰特赞同她,但是他只是说了关于山村、不下雨之类的话。父亲站了起来,转向她。“我干什么都不对,是吗?从来没有像其他人一样做对的事,是不是?”他起身向牲口棚蹒跚而去。“你随便,”他沉声对格兰特说,“想干什么就干什么。”
凯琳走过来,在格兰特身边父亲坐过的地方坐下。她坐在他的身边,急切又迟疑,不过他没有动,也没有向她转过身,只是注视着父亲的背影。可怜的、疯狂的凯琳!其实她做的这些我有时也想做,只不过我顾虑太多,或者说没有勇气吧——我也不知道,究竟是哪个。