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博士闯进地下室,活像一条满帆的大船。他不在乎赫尔曼的手枪,角落里的骷髅更是只当没看见。台阶下到一半,他停住脚步,直到所有人都盯着他看,然后他一阵风似的冲进实验室,朝所有人挥手。“啊哈,伯爵,你好。不知道能不能占用你一点时间?罗曼娜!哈啰!你怎么样?伯爵似乎网罗了你当他的助手,对吧?感觉如何?你在为他制造什么东西?”
博士停下脚步,对罗曼娜微笑。等她做出反应。
罗曼娜得意洋洋地举起固态微焊的成果,咬了咬嘴唇,很奇怪地有点不好意思。“呃,”她只挤出一个字。
“是玩具火车吗?”博士问,“还是加利弗雷煮蛋计时器?你不会是在给他造时间机器吧?那样的话,我会非常生气的。”
罗曼娜的信心动摇了。她露出担忧的表情,发出不明所以的恳求声音。
伯爵插嘴了,他完全一副好客主人的派头。“哎呀,博士!能再次见到你真是太高兴了。上次匆匆一别,好像已经过了四百六十年。”
“四百七十四年。”博士高兴地纠正他。“是啊。我一向觉得16世纪初的天气非常怡人,你觉得呢?达根在哪儿?”
“那个英国佬?”伯爵哼了一声,用大拇指指了指储藏室。“里面。”
达根的脸出现在门上的格栅里,像铁笼里的流浪犬一样沮丧。
“哈啰,达根!”博士像和老朋友似的打招呼。
“博士,救我出去。”
“我希望你能乖乖的。好,很好。”博士驱散脑海里有关达根的所有念头,他需要这片空间。“那么,伯爵,我来是为了告诉你,假如你凑巧有返回过去的念头,现在最好彻底忘掉。”
“咦?为什么这么说?”伯爵愉快地笑着说,像是在说今天也许会下雨。
“因为我会阻止你。”博士认真地告诉他。
“恰恰相反。”伯爵开心地挥挥手,像是听见朋友说他们不想再来一杯了。“你将帮助我。”
“我?”
“对,博士,就是你。”伯爵对他露出最灿烂最褒扬的笑容。“假如你不愿意,你的下场会很惨烈,还有这位年轻女士,还有另外几千几万人,要是我手头有巴黎黄页,我可以一个一个把他们的名字念给你听。”
罗曼娜立刻警觉起来,但这条路博士走得多了,早就知道应该避开哪些加油站。“知道吗,伯爵,你这种勒索对我不起作用,因为我知道要是你如愿以偿会造成什么后果。非常抱歉,我不能允许你乱搞时间。”
“但你一直以来都在干什么呢?”伯爵显得很受伤。
“啊,唔,对,可是,”博士说,“我是专家。我知道自己在干什么。”他想顿一顿以营造效果,但看见罗曼娜正打算说点很没营养的话。“另外,伯爵,我知道你在干什么。罗曼娜,放下你手里的装置。”
“博士,”罗曼娜责怪道,“没关系的。他只是想回他的太空船上去,和他自己团聚。”
“放下!”
罗曼娜吓得一抖。博士从没大声呵斥过她。她被博士气得七窍生烟,恶狠狠地把装置摔在桌上。
伯爵连忙抓起那东西仔细查看,仿佛它是罕有的珠宝。他的脸上洋溢着纯粹的喜悦。“博士,虽然你这个人很好玩,但我看我们并不需要你的帮助和干涉。你的朋友很擅长她做的事情。”
罗曼娜忍不住笑了,直到她看见博士的表情。他很生气。世界末日级的生气。博士笨手笨脚地想打掉伯爵手里的装置,但赫尔曼熟门熟路地打得博士摔倒在地。
伯爵对着博士啧啧感叹,朝他摇晃着罗曼娜制造的装置。
“伯爵,”博士慢慢爬起来,“你知道你把自己从人类历史中拉出去会发生什么吗?”他的语调非常严肃。
“当然。”伯爵终于不再当博士是在开玩笑了。他环顾四周的地下室,像是在看整个人类历史。“对,我知道。但我一点也不在乎。”他露出笑容,但笑容里毫无喜气。“赫尔曼,”他把装置放进衣袋,“把他们关起来。让他们待在那儿欣赏我的出发。然后嘛……”
赫尔曼轻轻鞠躬,转向博士,目露凶光。
“然后杀了他们,怎么杀就随你喜欢了。”伯爵说。他爬上台阶,觉得突然有点疲惫。“我必须和伯爵夫人告别。”他挥挥手,离开了。
说伯爵有个告别名单似乎有点夸张,但他确实在去图书室之前先兜了好大一圈,和几件他特别喜爱的艺术品一一告别。它们在人类中并没有什么追随者,但对伯爵来说却各有各的好处。在他意识到事情将会这么发展之后,今天他吃的是他最喜欢的食物,喝的是最珍藏的佳酿,减少了可观的陈年香槟库存,他在地球上的最后几个小时过得非常愉快。
现在他只需要和妻子告别了,再喝最后一杯他曾与拿破仑分享的白兰地。幸运的是,白兰地和伯爵夫人在同一个房间里。他开心地抛着罗曼娜的小装置,轻快地走进图书室,面露最浮华的笑容。
伯爵夫人用枪指着他,而且显然哭过。
哎呀。真是麻烦。
“亲爱的?”他问,挑起一侧眉毛。
“关上门。”她的声音和握枪的手都在颤抖。伯爵有点警觉地看着她。枪是他最了不起的发明之一。他此刻的处境真是个绝妙讽刺,因为他发明枪是为了一劳永逸地让某些动物闭嘴,不让它们再来滋扰他。哎呀呀,有句老话是怎么说的来着?“害人反害己。”唉,没错。
武器的潮流来来去去。长矛,弓箭,狼牙棒,甚至炸药包,都已渐渐过时。但历史证明,枪在武器中就仿佛永不过时的黑色小礼服。这么多年来,枪没有发生什么变化,除了射速越来越快和效率越来越高。
他本来可以让武器再向前发展一步,但到枪他就差不多停下了,因为他已经发明了可以轻易杀死自己的武器。他对人性就是这么了解,他们非常缺乏感恩之心。
伯爵当然不是第一次被枪指着了。但每次都会化险为夷。他总是很冷静,因为他相信他永生不死,相信自己是全地球最重要的人,正在努力彻底改变世界。他最近发现这些看法都是正确的,但另一方面也很微妙。
他的其他碎片确实可以说是永生不死的,但他不是。他是最后一个杰加洛斯人的最后一块碎片。他现在知道了,他的存在无比珍贵,他生平第一次感到了脆弱。
尤其是枪握在他妻子手上。假如对方是强盗、打手或暴徒,情况反而不难解决。这些人威胁他多半是为了几沓破纸或一些亮晶晶的东西。但现在不是。伯爵夫人用枪指着他,因为她很生气。生气的人会做出非常愚蠢、令人后悔和难以收拾的事情。