第十三章 华生医生的回忆录 (第2/2页)
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我倒了一杯水递给他,他一口气就喝完了。
“这就好多了,”他接着说,“我等了一刻钟,或者更久一点,突然听见房子里好像有打闹声一样。接着,大门就开了,出来两个人,卓伯尔和一个年轻小伙子,我之前从没看见过这个年轻人。那小伙子揪住卓伯尔的衣领,把他拉到门外的台阶上,使劲推了一下,紧接着又猛踹一脚,一直把卓伯尔踹到街道中间。‘你这个狗杂种!’他对卓伯尔挥舞着手里的木棍,厉声喝道,‘让你调戏女孩子,给你点厉害尝尝!’那小伙子的样子愤怒极了,如果不是那浑蛋拼命跑掉了,我觉得,那年轻人肯定会拿着棍子痛打他一顿。卓伯尔跑到拐弯处的时候,正好看见我的马车,就喊住我,然后一脚跳上马车。‘去哈利迪旅馆。’他说。
“他主动上了我的马车,我简直高兴坏了,心狂跳不止。我特别怕在这最关键的时刻,血瘤会突然破裂。我不紧不慢地赶着马车朝前走着,一边想着到底该怎么做。其实,我完全可以一直把他拉到乡下,在荒无人烟的小路上,好好跟他算一算总账。就在我决定这么做的时候,他又一次帮我把难题解决了。他的酒瘾又上来了,他让我停到一家大酒店外面,还嘱咐我在原地等他。他一直在里面待到人家打烊,出来的时候,已经醉得不省人事了。所以我更加确信自己绝对胜券在握。
“你们别以为我会一刀结束他的性命,那样就太便宜他了,法律可能会这么惩罚他,可我做不到。我早就想好要给他一次机会,他要是能把握住的话,还可能有活的希望。我在美国流浪的时候,什么样的工作都做过。我曾经在约克学院的实验室看过门、扫过地。有一次,教授讲解毒药问题的时候,给学生们看过一种叫‘生物碱’的东西,那是他从南美洲土著人制造的毒箭上提炼出来的。那东西的毒性很大,只要沾上一点,立刻就会毙命。我记准了教授摆放毒药瓶子的位置,就趁他们走了之后倒出来了一点。我本来就是一个相当不错的配药高手,所以,我把那些毒药制成了易溶解的小药丸。然后,往每个盒子里放了一粒,同时还装了一粒同样的但没有毒的药丸。我当时就想,只要找到机会,那俩人就一人一盒,他们每人先挑选一粒吃下去,剩下的那粒就是我的。这种方法,就像用手帕蒙着枪口射击一样,不仅能把人杀死,还不会发出声响。从那天开始,那两盒药丸就一直带在身边。现在,终于派上用场了。
“当时都快凌晨1点了。天气非常糟糕,狂风刮个不停,倾盆的大雨不停地下着。虽然外边环境不好,但我心里却乐开了花,我兴奋得只想大声欢呼。各位先生,假如你们有谁曾经朝思暮想地盼着一件事情,连着盼了20多年,等你终于盼到的时候,就肯定能理解我当时是一种什么样的心情了。我点了一支雪茄,吐着烟雾,试图让自己那紧张的神经放松一些。但是,因为过于激动了,我的手一直打战,太阳穴也突突地跳得厉害。我赶着马车前进的时候,看见黑暗中的老约翰·费瑞尔和可爱的露西正冲着我笑。我看得是那么清楚,就跟我此刻看见这间小屋里的各位先生一样。走了一路,他们始终都在我前面,走在马的两侧,一直跟着我来到布里克斯顿路的那所空房子里。
“周围一个人都没有,只听得到哗啦的雨声。我透过车窗往车里看了一眼,因为酒劲的缘故,卓伯尔缩成一团睡得正香。‘该下车了。’我喊醒他。
“‘哦,好的。’他应了一声。
“他肯定是以为到他吩咐的那家旅店了,所以二话没说,跳下马车跟着我就走,我们走进了空屋子前面的小花园。他当时还没有完全清醒,走路很不稳当,我只好搀扶着他,省得他跌倒。走到门口的时候,我打开门,把他带到前屋。我敢对你们发誓,这一路上,费瑞尔父女始终都走在我们前面。
“‘太暗了。’他跺着脚说道。
“‘马上就有亮光了,’我擦着火柴说,顺便点亮随身带的那支蜡烛。我扭头正对着他,同时让蜡烛靠近我的脸。接着说‘好了,伊诺克·卓伯尔,现在,你好好看看我是谁!’
“他醉眼蒙眬地瞅了我半天。突然露出了一脸的恐惧,整张脸都痉挛起来了,这表明他已经看出来我是谁了。他吓得面色如土,趔趄着往后退着,豆大的汗珠从他额头上滚落下来,上下牙齿不停地打架。他那副狼狈相,让我忍不住靠着门大笑起来。虽然我早知道,报仇是件非常痛快的事情,但我从没想到竟然会如此大快人心。
“‘你这狗杂种!’我说,‘为了找你,我从盐湖城跑到圣彼得堡,可每次都让你给逃掉了。如今,你终于逍遥到头了。今天晚上,我俩当中,肯定会有一人看不到明天的太阳。’我说话时,他又往后退了几步。他脸上的表情表明,他认为我发疯了。没错儿,我当时的确跟疯子似的,太阳穴咚咚得跳得厉害,就像有大铁锤在敲打一样。我明白,当时,假如血不是从我的鼻孔涌出来,让我稍微缓解一些的话,我的病很可能就发作了。
“‘你说露西·费瑞尔现在过得怎么样啊?’我吼了起来,同时把门锁上,在他眼前晃着钥匙,‘虽说惩罚来得太慢太晚,但终究还是没能让你逃掉。’我说这些话的时候,他吓得嘴唇直打哆嗦,他甚至还想让我饶过他,虽然他明知道求饶根本就没用。
“‘你要谋杀我?’他结巴地说道。
“‘算不上谋杀,’我说,‘只不过是杀死一条疯狗,怎么能说是谋杀呢?当初你抢走我的心上人,杀死她的父亲,并强逼着她嫁给你的时候,你对她可曾有过一丝的怜悯吗?’
“‘不是我打死她父亲的。’他争辩说。
“‘可是你把她那颗纯洁的心给撕碎的!’我怒吼道,接着把装毒药的盒子放到他面前,‘还是让上帝做出裁决吧,挑一颗吞下去。一颗要命的,一颗活命的。我吃你挑剩下的那粒。让我们看看,这世间究竟是自有公道在,还是生死只能靠运气。’
“他吓得躲在角落里大喊大叫,苦苦哀求。我只好把刀放在他的喉咙上,看着他乖乖地咽下一颗,同时我把剩下的那颗也吞了下去。我俩面对着面安静地站在那里,等着看最后的结果。一两分钟过去了,当异常痛苦的表情出现在他脸上的时候,他知道自己吞下的是毒药,他当时的表情,我这辈子都忘不掉。看着他那副嘴脸,我不禁大笑起来,我举着露西的结婚戒指让他看清楚。不过,这一切瞬间就结束了,因为那种生物碱的毒性太强了。他那张脸因痛苦而痉挛起来,扭曲得变了形;他双手还在朝前伸着,然后,身子一晃,一声惨叫,就栽倒在地了。我用脚把他的身体翻过来,摸了摸他的心口,停止跳动了,他已经死了!
“当时,我鼻孔的血一直往外冒个不停,不过我根本就没有在意。当时,我也说不清楚为什么会用血往墙上写字。可能是一时兴奋,也可能是想搞点恶作剧,误导警察,当时我真是太高兴、太激动了。我想起来了,纽约曾经就发生过一桩德国人被谋杀的案子,死者身上就写着“RACHE”这个单词。当时各家报纸还有过一番争论,说是秘密党所为。我当时就想,这个让纽约人觉得神秘的单词,应该也能迷惑住伦敦人的。所以,我就在墙上找了个合适的位置,蘸着自己的血,用手指写了这个单词。完事儿以后,我就回到马车上,四周还是没有一个人影,狂风骤雨也没有任何停下来的迹象。我驾着车走了一会儿,伸手摸了一下装戒指的口袋,才知道戒指不见了。我就像被雷击了一样,那枚戒指可是她留下的唯一的纪念品了。我猜想,很可能是自己弯腰看卓伯尔的时候,不小心弄掉了。所以,我只好重新把马车赶回去。我把马车停到不远处的一条街道上,壮着胆走向那所空屋。不管多么危险,我都不能失去那枚戒指。我刚走到那所空房门口,就和一个警察撞了个正着,那警察刚从空房子里出来。我赶紧装成一个醉鬼,才避免了他的怀疑。
“他吓得躲在角落里大喊大叫,苦苦哀求。我只好把刀放在他的喉咙上,看着他乖乖地咽下一颗,同时我把剩下的那颗也吞了下去。
“杀死伊诺克·卓伯尔的经过就是这样的。接下来需要做的事情,就是用同样的方法对付斯坦杰森,这样,约翰·费瑞尔的仇也就报了,我当时知道斯坦杰森住在哈利迪旅馆。我整整在那家旅馆周围转悠了一天,他始终都没露面。我觉得,可能是卓伯尔的迟迟未归,让他有所察觉和警惕了。斯坦杰森这个人真的非常狡猾,他一向谨慎,处处提防。不过,他要是以为待在房间不出来,就能躲开我,那他可就想错了。我很快就弄清楚了他房间的窗口。第二天一大早,趁着天还没亮,我借着旅店外面巷子里放的那把梯子,爬进他的房间。我把他喊醒,说他很久以前杀过人,现在到他接受惩罚的时候了。我还把卓伯尔的死告诉了他,让他也挑一颗药丸。我给他活命的机会,他根本就不予理睬,只是从床上跳起来,死死地卡住我的喉咙。为了自卫,我把刀扎进了他的心脏。无论用哪种方法,结果肯定都是一样的,因为上帝绝对不可能让他那肮脏的双手,拿起那颗无毒的药丸。
我给他活命的机会,他根本就不予理睬,只是从床上跳起来,死死地卡住我的喉咙。
“还有几句话,干脆全都说了吧,反正我也活不了多久了。报完仇以后,我继续拉着马车,我想再拼命干上几天,等路费攒够以后,就回美国去。那天,我的马车正在广场上停着,突然看见有个衣着破烂的小孩儿在打听叫杰弗森·霍普的车夫。他说,贝克街221号B座有个先生要雇用他的马车。我没有任何防备地跟着就来了。后来的事情,大家都知道了,这位先生非常干脆利索地给我戴上了手铐,他的动作那么麻利,我这辈子都不曾见过。各位,这就是我所有的经历。当然,你们完全可以把我当成一个罪犯,不过,我倒觉得自己跟你们是一样的,都是一个伸张正义的法官。”
他的故事是这样的惊心动魄,可是,他讲述起来又是那样的从容和淡定,我都听得出神了,连那两位见多识广的职业侦探,也深深地被这个故事吸引住了。他的故事讲完了,我们全都呆坐在那里,一言不发。小屋内一片寂静,只有雷斯垂德在飞速地记着供词的最后几句话,铅笔画在纸上,发出沙沙的声音。
“我还想搞清楚一个问题,”最后,还是福尔摩斯开口道,“我的广告登出以后,来认领戒指的那个同党到底是什么人?”
那罪犯冲着我朋友挤了挤眼,扮了个鬼脸。“我只能说出自己的秘密。连累别人的事情,我不干。看见你的广告,我想过这有可能是个陷阱,可是,也不排除真是我丢的那枚戒指。我朋友自愿替我跑一趟。我想,你不得不承认,他的事情做得够漂亮吧。”
“确实漂亮。”福尔摩斯坦率地说。
“那么,各位先生,”那位警官严肃而冷漠地说,“法律手续还是不能少的。这个礼拜四,我们将要把这名罪犯提交法庭审讯,届时,希望各位先生能够出席。开庭之前的这段时间,他将交由我负责。”他说完,就打了下铃。进来了两个看守,把杰弗森·霍普带走了。我和朋友也就从警察局出来,乘马车回贝克街去了。