第九章 线索中断 (第1/3页)

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我下午醒来的时候，天色已晚，精神和体力也恢复得差不多了。福尔摩斯还在原处坐着，只是把小提琴放到了一边，手里捧了本书认真地看着。他发现我醒了，只是望了我一眼，一脸不愉快的表情。

“你睡得很沉，”他说，“我还担心刚才说话的声音吵到你呢。”

“我什么都没听见，”我说，“有什么新消息吗？”

“很不幸，什么消息都没有。我承认我很意外，也很失望。我原本以为，到现在总该有明确消息的。刚才，维金斯已经来报告过了，说找到一点汽船的踪迹，真是急死人了。因为时间很紧，现在每个小时都非常关键。”

“我已经休息够了，我能做点什么吗？再奔跑一晚上应该没问题。”

“不用，我们现在什么都做不了，只能在这里等消息。要是我们现在出去了，万一有消息来了，反倒会耽误事儿。你有事就去忙吧，我得在这儿守着。”

“那我想去坎伯韦尔拜访一下塞西尔·佛利斯特夫人，她昨晚跟我约好了。”

“只是去拜访塞西尔·佛利斯特夫人吗？”福尔摩斯两眼发光，一脸笑意地问道。

“当然，也看望莫斯坦小姐，她们都很想知道案子的进展。”

“别跟她们说得太多，”福尔摩斯说，“不管多好的女人，都不能完全相信她们。”

对于他如此偏激的言论，我没时间留下跟他辩论。

“我一两个小时内就回来。”我说。

“好的！愿你一切如意！你要是去河对岸的话，顺便送托比回去吧，我觉得已经用不着它了。”

我按照他的话，把托比还了回去，并给它主人半个英镑作为酬劳。然后就去了坎伯韦尔看望莫斯坦小姐。由于昨晚的惊险和奔波，她看着还是有些疲乏，不过，她也一直在等待着消息。佛利斯特太太也充满了好奇，急切地想知道事情的真相。我把事情的前前后后都跟她们说了一遍，凶险的部分保留了下来。只提到了巴塞洛缪先生的被害，至于那些恐怖的场面、凶手使用的凶器，都略过去了，即便这样，她们也听得惊险万分。

“真像是惊险小说！”佛利斯特太太说，“一个受委屈的姑娘，50万英镑的宝物，凶残的野人，还有装着木腿的罪犯。这些可比经常谈到的什么恶人啊、邪恶的伯爵之类的故事惊险多了。”

“危难之时，还有两个正义骑士相救呢。”莫斯坦小姐那双明亮的眼睛望着我说道。

“哦，玛丽，你的宝物能不能找到全靠这次搜捕了。我看你好像一点都不激动啊。你想想看，你都快成巨富了，这是多让人高兴的事情啊。”

恰恰相反，她摇了摇头，对于这件事情好像并不怎么感兴趣。对于即将到来的这笔财富，她并没有表现出异常的高兴，这让我的心头一阵激动和兴奋。

“现在，最让我担心的，就是撒笛厄斯·舒尔托先生的安危，”她说，“别的我根本就不在乎。自始至终，他的表现都那么厚道，让人尊敬，我们有责任帮他洗刷冤情，还他一个公道。”

我从坎伯韦尔回到家时，天已经黑了。福尔摩斯的椅子旁边放着他的书和烟斗，人却没影了。我到处找了一遍，以为他会留下张字条什么的，可一个字儿都没找到。

“夏洛克·福尔摩斯先生是不是出去了？”哈德森太太正好进来放窗帘，我就问她。

“没看见他出去，先生，他在自己房间里呢。先生，”她说话的声音很小，“我估计他可能生病了！”

“哈德森太太，他怎么会生病呢？”

“哦，先生，他真是奇怪。您出去之后，他一直在房间里回来走个不停。后来，他又好像在自言自语，一听见有人喊门，他都会跑到楼梯口问：‘哈德森太太，谁呀？’他现在一个人躲在屋里，可是，我还是能听见他来回踱步的声音。先生，但愿他没生病。刚才，我只不过多了句嘴，劝他吃点药。可他竟然回头瞪了我一眼，把我吓得够呛，都不知道最后怎么从他屋子里出来的。”

您出去之后，他一直在房间里回来走个不停。后来，他又好像在自言自语，一听见有人喊门，他都会跑到楼梯口问：‘哈德森太太，谁呀？’

“哈德森太太，您根本就不用担心，”我说，“我见他以前也这样过，他心里有事儿，所以才会这样心神不定的。”

我尽可能轻松地安慰着我们的好房东，实际上，我自己心里也充满了不安。整整一夜，耳边不断地传来他的脚步声，我知道，因为无法进行下一步的行动，他的情绪已经愈发焦躁不安起来。

第二天吃早饭的时候，他那瘦削的脸很是疲倦，两颊还有点发红。

“老兄，你都快把自己拖垮了，”我说，“我听见你昨夜在屋子里走了一宿。”

“我睡不着啊，”他说，“这该死的问题都快把我给急疯了。所有大的难题都已经解决了，现在，竟然被这个根本就算不上问题的障碍给挡住了，真让人不甘心啊。我们都已经知道谁是凶手，知道汽船的名字，还有别的一切情况，可就是找不到汽船的消息。其他方面都行动起来了，能想到的办法我都用上了，河两岸也搜遍了，竟然还是没一点消息。施密斯太太那边也没有丈夫的消息，我甚至都想到汽船已经被他们沉到河底去了，不过，这一点也有些说不通。”

“我们该不会是被施密斯太太耍了吧。”

“不会，这点可以放心，我已经调查过了，确实有一只这样的汽船。”

“那他们会不会去上游了？”

“也有这种可能，不过，我已经派了一批人去上游瑞查门附近搜查了。要是今天再没消息的话，明天，我就得亲自去找凶手，不再寻找汽船了。不过，可以肯定的是，我们一定会得到消息的。”

可是，一点消息都没有，维金斯和别的搜查队员都没发现什么情况。各大报纸不断地刊登着上诺伍德案件的消息。他们把所有的矛头都指向了不幸的撒笛厄斯·舒尔托。除了说警方将于第二天验尸的消息之外，都没什么新消息。傍晚时分，我走路去坎伯韦尔，给那两位女士说了我们目前的窘境。从那边回来的时候，福尔摩斯还是一脸的沮丧，情绪非常糟糕，甚至都懒得回答我的问话。一整夜，他都在忙着做一个难解的化学实验，蒸馏罐加热以后散发出的那股难闻的气味，把我熏得只好离开了那间屋子。天快亮的时候，我还听见试管的响声，他那个恶臭的实验竟然还没有做完。