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“因为我们有病，他们就剥夺了我们的自由。我们一向守法，我们没有做过一点儿错事。可是他们要把我们关到监牢里。摩罗该[41]是一座监牢，你们都知道。就说坐在那儿的牛尼吧，七年之前，他姐姐被他们送到了摩罗该岛。后来他一直没有再看见过她，他一辈子也见不着她了。他姐姐只好待在那儿，直到死掉。这不是他姐姐的本愿，这也不是牛尼的主张，这是由地方上当权的白人决定的。可是这些白人是什么人呢？”
“我们知道，我们早就从我们的父辈和祖上那儿知道了。他们才来的时候，跟绵羊一样，轻言细语。他们也只好轻言细语，因为当时我们人多势众，所有的海岛都是我们的。”我刚才说过，他们本来都是轻言细语的。他们这些人，有两种：一种请求我们恩准他们来传布上帝的福音，一种请求我们恩准他们来做生意。这是当初的情形。如今，所有的海岛都是他们的了，所有的土地，所有的牲口——一切都成了他们的东西。当初传布上帝的福音和甜酒的好处的那些人，现在全结成一伙，变成大人物了。他们像国王似的，住在有很多房间的宅邸里，有一大群奴婢来服侍他们。他们一点儿事也不做，可是什么都有，如果你我或者随便哪个坎纳加人饿了，他们总是冷言冷语地说：“唔，你为什么不干活呢？有的是种植园呀。”
顾劳停住不说了。他举起一只手，用弯曲多瘤的指头，抬了抬戴在他那黑头发上的火红的木槿花冠。月亮的银光普照着全场。这是一个宁静的夜晚，可是坐在他周围、听他讲话的那些人，却像受了战争的摧残。他们的相貌跟狮子一样。有的在本来生着鼻子的地方，敞开了一个大洞，有的烂掉了手，只剩下一截胳膊。他们这三十个男女，已经不成其为人了，因为他们全给打上了禽兽的烙印。
在这个芬芳明亮的夜里，他们坐在那儿，戴着花冠，用嘴唇发出刺耳的响声，从喉咙里吐出粗厉的音调，表示他们拥护顾劳的演说。他们本来全是正常的男女。可是现在，他们已经不再成其为人了。他们全是些怪物——他们的相貌身材，就像把人的一切丑化了的漫画。这些身残肢缺、奇形怪状、非常丑恶的家伙，就像在地狱里受了几千年折磨的鬼怪。他们的手，那些还没有烂掉的手，跟怪鸟的爪子似的。他们的面目，不是五官位置不对，就是缺这缺那，好像给一个玩弄生命机器的邪神压坏了、擦伤了。其中，有些人的五官，已经给那个邪神毁掉了一半，有一个女人，正在从原来是眼睛的两个可怕的洞里流出热泪。有些疼得难受的人，从胸里发出一片呻吟。还有一些人正在咳嗽，声音好像扯碎一块纱绸。其中有两个白痴，仿佛在成长期间受了毁损的巨大人猿——
如果跟他们比，简直连普通的人猿也可以算作天使。他们戴着低垂的金黄色花冠，在月光里做着各种怪样子，叽里咕噜地说个不停。有一个人的耳朵肿得像把大扇子，在肩头上扇动着，他还采了一朵极鲜艳的橘红色大花，装饰在这只随着身体摇动、摆来摆去的怪耳朵上。
顾劳是他们的国王。而这就是他的王国——
在这个满是鲜花的峡谷里，有很多巉岩绝壁，那上面时常飘来野山羊的叫声。峡谷的三面都是险恶的绝壁，壁上覆着由热带植物编成的奇形怪状的帷幕，壁底有好几个洞口——
这就是顾劳的臣民的岩穴。第四面的地势陷落，成为一个极大的深渊，向下面远远望去，可以看到那些不太高的山峰和巉岩的峰顶，太平洋的波涛，就在它们脚上奔腾澎湃。天气好的时候，小船可以在多岩的滩头靠岸，这个滩头就是卡拉劳山谷的入口，不过，天气必须非常好。一个头脑冷静的爬山能手，也许可以从海滩上爬到卡拉劳山谷的谷口，来到顾劳统治下的群峰中的峡谷，不过，这个爬山的人必须头脑非常冷静，他必须知道那些野山羊走的小路。奇怪的是，像顾劳手下这些残废，居然拖着一身无法医治的病痛，也能沿着叫人头晕的羊肠小道，走到了这种难以登攀的地方。
“弟兄们。”顾劳又说起来了。
可是，一个挤眉弄眼、像人猿似的丑怪物，突然狂叫了一下，尖厉的叫声在绝壁之间来回激荡着，在这寂静的黑夜里，引起了远远的一片回声，顾劳只好等一等。
“弟兄们，这不是很奇怪吗？这片土地本来是我们的，可是你们瞧，它又不是我们的。那些宣传上帝的福音和甜酒的好处的人，把土地夺走之后，给了我们什么代价呢？你们之中，究竟有谁得过一块钱的土地代价呢？哪怕就是一块钱吧！可是，土地已经成了他们的，他们反而告诉我们，我们可以在这片土地——他们的土地上干活，而且由我们辛辛苦苦种出来的东西，都归他们所有。可是从前，我们并不需要干活。还有，等到我们病了，他们就夺走我们的自由。”
“顾劳，这种病是谁带来的？”基洛连那问道，他是一个结实的瘦子，长着一副跟笑呵呵的半人半羊怪一样的脸，使你以为他下身也长着一双从当中裂开的羊蹄子。其实，他那双脚也的确是从当中裂开的，不过，那是大瘤子和惨白的烂肉上的裂口。然而，这就是基洛连那，他们之中最勇敢的爬山能手，他认得这儿的每一条羊肠小道，顾劳和他手下的残废来到这个偏僻的卡拉劳山谷里的时候，就是由他领路的。
“对，问得好，”顾劳回答道，“因为我们不愿意在我们从前放马的那片绵延数英里的甘蔗田里干活，他们就从海外弄来了很多中国奴隶。他们一到，就带来了这种中国的毛病——于是我们也生了这种病，因此，他们就要把我们监禁在摩罗该岛。我们都是出生在考爱岛上的人。我们也到过别的海岛，有的到过这儿，有的到过那儿，我们到过奥阿胡岛、茅伊岛、夏威夷，还到过檀香山。可是我们总是要回到考爱岛来。为什么我们要回来呢？这一定是有原因的。这是因为我们都爱考爱岛。我们出生在这儿。我们一向生活在这儿。将来，我们还要死在这儿，除非……除非……我们之中出现了懦夫。我们不要这样的人，他们只配到摩罗该岛去。如果有这种人，那就请他不要留在这儿。明天，军队就要登陆了。让那些懦夫下山到他们那儿去吧，他们会立刻给送到摩罗该岛的。至于我们，我们要留在这儿斗争。可是大家要明白，我们是不会死的，我们有来复枪。你们都知道那些小路很窄，人只能一个一个地爬过来。我在尼好岛上当过牧场保镖，单凭我顾劳，也可以在这条小路上挡住一千个人。这儿还有卡巴雷，他当过法官，先前还是个有名望的人，可是现在跟你我一样，也成了他们追击的耗子。听他说吧。他很有见识。”
卡巴雷站起来了。他当过法官，在彭纳豪进过大学，还跟贵族、酋长同保护商人和教士的利益的外国高级官员坐在一块吃过肉，这就是过去的卡巴雷。可是现在，正像顾劳所说的，他已经成了他们追击的耗子，一个漏网的家伙，他已经深深地陷在人间惨事的泥潭里，既可以说在法网之上，也可以说在法网之下。他的脸已经五官不分，只剩了几个敞开的洞，和在没有毛的眉毛下愤怒发光的一双没有眼皮的眼睛。
“让我们不要去惹事吧，”他开始说，“我们只要求他们别管我们。可是，如果他们一定不肯，那就是他们要惹事，要受到惩罚，我已经没有指头了，你们都看得见。”他伸出他的没指头的手，让大家可以看见，“可是我还有一个拇指的关节，它能够稳稳地扣住扳机，就跟从前的好指头一样。我们热爱考爱岛。让我们活在这儿，或者死在这儿，可是不要把我们送到摩罗该岛的监狱里去。这种病不是我们本来有的，我们没有罪过。这种病是那些宣传上帝的福音和甜酒的好处的人，在他们弄来很多奴隶耕种他们掠夺的土地的时候，一块儿带来的。我做过法官，我懂得法律和公道，我要对你们说，先掠夺一个人的土地，再让他染上这种中国病，然后把他终身关在监牢里，是不公道的。”
“生命很短促，天天充满了痛苦，”顾劳说，“让我们尽情喝酒、跳舞、作乐吧。”
他们立刻从一个岩穴里搬出几个葫芦，传给大家。这些葫芦里装着从棕榈百合的根里蒸出的烈酒，等到酒劲儿透过他们全身，进了他们的脑子，他们就又变成了正常的人，而忘掉那是过去的事了。那个曾经从空眼窝里流出热泪的女人，也变成了一个真正的生气勃勃的女人，当她拨弄着四弦琴的琴弦，提高嗓门唱起来的时候，那就像从原始的黑暗森林深处传来的野蛮人的情歌一样。空气里激荡着她那柔和迫切的诱人歌声。于是，基洛连那就在一块垫子上，和着这个女人的歌声的节拍，跳起舞来。这是真正的舞蹈。他的每一个动作都是爱情舞蹈，接着，一个女人就跟他在垫子上对跳起来，如果单看她那肥胖的臀部和丰满的乳房，谁也不会相信她的脸已经腐烂。这是一种活死人的舞蹈，因为在他们的溃烂的身体里，仍然残留着能够爱和渴望的生命。那个从瞎眼睛里流出热泪的女人，一直唱着情歌，那些跳起爱情的舞蹈的人，也一直在暖洋洋的黑夜里欢舞不停，同时，那些葫芦也一直在他们当中传来传去，直到大家的脑子里都给回忆同欲望的蛆虫爬满了。这时候，还有一个苗条的少女，也在垫子上跟那个女人一块儿跳舞，她的脸长得很美，没有一点儿毛病，可是从她那一起一落的畸形手臂上，可以看出她已经受了麻风的蹂躏。至于那两个叽叽喳喳、发出怪声音的白痴，他们也在一边跳起舞来，用奇形怪状的姿势嘲弄着爱情，就像生命嘲弄他们自己的情形一样。
可是，那个女人的情歌突然中断了，大家都把葫芦放下来了，跳舞也停止了，大家全注视着海上那片深渊，只见一支火箭，像一个苍白的幽灵一样，在月光下的半空里，一闪而过。
“这就是那些军队，”顾劳说，“明天就要打仗了。大家最好先睡一觉，做好准备。”
这些麻风病人听了他的话，就一个个爬到绝壁下的洞里去了，最后，只剩下顾劳独自一个，一动不动地坐在月光里，把来复枪放在膝盖上，注视着远处小船靠岸的情形。
他们选择得很好，把卡拉劳山谷的顶层当作了他们避难的地方。除了认得从后面的小路攀到这些绝壁上的基洛连那以外，谁也走不进这个峡谷，除非他能沿着一条刀锋似的山脊过来。这条刀锋似的小路有一百码长，它最宽的地方也只有一英尺，两边都是深渊。只要脚一滑，无论向左向右，都会送命。可是一走完这条小路，就到了一片人间的天堂。整个峡谷都浸沉在海洋似的草木里，它们好像绿色的浪涛一样从这片绝壁涌向那片绝壁，大片的葛藤从悬崖边上倒垂下来，同时在无数的缝隙里布满了种种的羊齿植物和气根植物。顾劳已经在这里统治了好几个月，在这段时间里，他们向这片海洋似的植物展开了斗争。他们从野生的香蕉、橘子和芒果旁边，铲除了那些拥塞在一起的树丛和茂盛的野花。现在，在那些小小的空地上长着野葛，岩石上，已经由他们堆满泥土，开辟出了种着芋艿和甜瓜的田地；而且在每一块阳光照得到的空地上，都长出了结满黄金果实的番木瓜树。
顾劳是从海滨附近比较低的山谷里给赶到这儿来避难的。他知道，背后的乱山丛里，还有更可靠的峡谷，如果他们不让他待在这儿，他可以带着他手下的人到那儿去住。现在，他躺在他的来复枪旁边，透过乱蓬蓬一丛绿叶，瞧着海滩上的那些兵士。他看出他们还带来了几门大炮，像镜子一样反射着阳光。那条刀锋似的小路正好面对着他。当他沿着小路向那儿爬过去的时候，他可以看出那上面有几个很小的人影。他知道他们不是兵士，只不过是几个警察。等到他们失败之后，那些兵士就会上来的。
他用一只畸形的手亲切地抚摩着他的枪筒，直到把准星弄得非常干净了才放心。他是在尼好岛上捉野牛的时候学会射击的，那个岛上的人直到现在也没有忘掉他的百发百中的本领。等到那些小黑点走近了，变大了，他就估量着距离，考虑着跟弹道成直角的风可能造成的偏差，盘算着他在向比他的地势低得这么多的地方开枪的时候，可能打不中的机会。可是他并没有开枪。直到他们要走上那条山脊的时候，他才让他们知道他在这儿。不过他并没有露出身子，他只从密林里喝了一声。
“你们要干什么？”他问道。
“我们要捉到生麻风病的顾劳。”领头的警察回答道，他是一个蓝眼睛的美国人，其余的警察都是本地人。
“你们给我滚回去。”顾劳说。
他认得这个人，当初就是这个副警察长逼得他逃出尼好岛，渡过考爱海峡，来到卡拉劳山谷里，然后从山谷里逃到这个峡谷里来的。
“你是谁？”那个警察头目问道。
“我就是有麻风病的顾劳。”顾劳回答道。
“出来，我们就是要找你。不论死活，捉到了你就可以得到一千块奖金。你逃不了。”
顾劳在密林里高声笑了起来。
“出来！”警察长命令了一声，可是对方一声也不响。
他跟其余的警察商量了一会儿，顾劳看出他们正在准备向他冲过来。
“顾劳，”警察长招呼道，“顾劳，我可要过来抓你啦。”
“那么，你就先好好地瞧一瞧你周围的太阳、大海和天空吧，要知道，这是你的最后的机会了。”
“不要紧，顾劳，”警察长很镇静地说，“我知道你的枪法百发百中，不过你不会开枪打死我。我没有做过对不住你的事。”
顾劳在密林里哼了一声。
