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“喂，你自己也知道，我没做过对不住你的事，是不是？”警察长老是这样说。
“你做的就是对不住我的事，你想把我关进监牢，”这就是对方的回答，“你想拿我的头去领一千块钱的奖赏，这就是你对不住我的地方。如果你想活着，现在就该站住。”
“对不起，我非过来抓住你不可。这是我的责任。”
“不等到你走过来，你就会死掉的。”
这个警察长不是个懦夫。可是他拿不定主意。他瞧了瞧两边的深渊，又沿着他一定要走的那条刀锋似的山脊瞧了一眼。于是，他就拿定了主意。
“顾劳。”他叫了一声。
可是密林里静悄悄的。
“顾劳，别开枪，我过来啦。”
警察长回过头，对那些警察吩咐了几句，然后开始了他的危险的跋涉。他走得很慢。好像在一根拉紧的绳子上走路似的。他没有一点儿依靠。他脚下的岩石碎了，松动的碎块从两边落到下面的深渊里。他头上照耀着一轮骄阳，他已经汗流满面了。可是他仍旧向前走，一直走到了中点。
“站住！”顾劳从密林里喝了一声，“再走一步，我就要开枪了。”
警察长站住了，他在深渊的上空摇晃了一会儿，让自己站稳。他的脸色很苍白，可是他的眼光很坚决。他舔了一下干燥的嘴唇，说道：
“顾劳，你不会开枪打我的。我知道你不会。”
他又在向前走了。一颗子弹打得他转了半圈。他带着一种怨恨而吃惊的表情，摇摇晃晃地倒了下去。他打算让自己的身体横卧在山脊上来保全性命；可是就在这一刻儿，他已死了。转眼之间，那条刀锋似的山脊上就没有他的影子了。接着就出现了一阵冲锋，五个排成单行的警察，非常稳定地沿着山脊跑了过来。同时，其余的警察就向那片密林里开火射击。这简直是发疯。顾劳连扣了五下扳机，因为动作太快，子弹像连珠炮似的打了出去。他连忙变换位置，在嗖嗖地穿进树丛的子弹下趴着，向外面窥探。四个警察已经跟着那位警察长送了命。只有一个横倒在刀锋似的山脊上的还活着。远处那些残余的警察也不开枪了。在这样赤裸裸的岩石上面，他们连一点儿希望也没有。顾劳本来可以在他们爬下去之前，杀得他们一个也活不了的，可是他没有开枪。那伙警察商量了一会儿，于是，其中就有一个脱下一件白汗衫，当作一面旗子摇了一下。接着这个警察就在另外一个警察陪伴之下，沿着刀锋似的山脊走过来挽救他们的受伤的伙伴。顾劳没有一点表示，只是瞧着他们慢慢退却，像几个小黑点似的走到下面的山谷里。
两小时之后，顾劳从另外一片树丛里，看到一群警察正在打算从山谷对面爬上来。他看出有几只野山羊在他们前面飞逃，他们越爬越高，弄得顾劳心里疑惑不定，就派人去找基洛连那来，不一会儿，基洛连那就爬到了他旁边。
“不会的，没有路。”基洛连那说。
“那些山羊呢？”顾劳问。
“它们是从隔壁的山谷里来的，可是它们没有办法过来，没有路。那些人不会比山羊高明。他们会摔死的。让我们瞧着吧。”
“他们很有勇气，”顾劳说，“让我们瞧着吧。”
他们一块儿躺在朝霞花当中，黄色的朝霞花从上面飘落到他们身上，他们瞧着那些斑点似的人吃力地向上爬，直到他们出了事故，其中有三个人脚一滑，就连滚带溜地冲出一片悬崖外面，从离地五百英尺的地方悬空摔下去了。
基洛连那咯咯地笑了起来。
“我们再也用不着担心了。”他说。
“他们有大炮，”顾劳回答道，“那些军队还没有开口哩。”
午后的天气，使人昏昏欲睡，这些有麻风病的人，大半都在他们的石洞里睡着了。顾劳把他那支才擦干净、装满子弹的来复枪放在膝盖上，在自己的洞口打起盹儿来。那个手臂弯曲的姑娘就躺在下面的树丛里，监视着那条刀锋似的小路。可是，海滩上突然爆炸了一声，立刻就把顾劳惊醒了。霎时间，空气就好像给一种不可思议的力量撕裂开来，这个可怕的声音吓了他一跳。仿佛所有的神仙抓住天幕，像女人撕布似的把它撕裂开来。不过，这个劈空而来的声音很大，正在迅速地逼近。顾劳警觉地瞧着上面，仿佛想看到这个东西似的。接着，炮弹就落到高高的绝壁上，在一片黑烟里炸开了。山岩震碎之后，碎石纷纷地落到了绝壁底下。
顾劳用手抹着他头上的汗。他简直吓坏了。他从来没有经历过炮火，这简直比他想象之中的任何东西都可怕。
“一发。”卡巴雷说，他突然想起了应该记一记数。
第二发和第三发炮弹在绝壁顶上呼啸着，在看不见的地方炸开了。卡巴雷有条不紊地记着数。那些麻风病人都爬到了洞口前面的空地上。起初，他们都很惊慌，可是，炮弹不断地从他们头上飞过去，接着，他们就放心了，开始来欣赏这种奇观了。那两个白痴快活得乱叫，每逢炮弹劈空而过的时候，他们就像发狂的小丑一样乱蹦乱跳。顾劳也开始恢复了自信。没有一点儿损伤。很清楚，炮弹这么大，距离这么远，他们不会瞄得跟步枪一样准的。
可是，局势变了。炮弹的射程开始缩短了。一发炮弹在那条刀锋似的小路下面的树丛里炸开了。顾劳想起了躺在那儿望风的姑娘，连忙跑过去瞧。当他爬进去的时候，树丛里仍然在冒烟。他吃了一惊。树枝都给炸断了，炸碎了。那个姑娘躺的地方只剩了一个大洞。她的身体已经给炸成了无数碎块。炮弹正好在她身上炸开，顾劳先向外面瞧了一眼，等到他看清楚没有人想从那条险路上偷偷地过来的时候，他就连忙跑回洞口。这时候，炮弹的声音一直在附近鬼哭狼嚎地叫着，山谷里尽是轰隆轰隆、滚滚不停的爆炸声音。等到他走到看见了洞口的地方，他看见那两个白痴正在用烂掉半截儿的指头，彼此抓住手，跳来跳去。正在他跑过去的时候，那两个白痴附近的地上突然升起了一大团黑烟。他们的身体立刻就给爆炸的力量拆开了。一个躺在那儿，一点儿也不动了，可是另外一个仍然用手爬着，向洞口那面爬去。他后面拖着两条不中用的腿，鲜血正在从他身体里涌出来。他好像全身都浸在血里，他一面爬，一面像小狗一样叫着。现在，除了卡巴雷以外，其余的麻风病人全逃到洞里去了。
“十七发。”卡巴雷说。接着他又说：“十八发。”
这发炮弹正好落进一个洞里。躲在别的洞里的人都给爆炸的声音吓得逃了出来。可是没有人从那个打中的洞里爬出来。顾劳在辛辣刺鼻的浓烟里爬了进去。里面躺着四个被炸得很可怕的尸首。其中有一个就是那个瞎女人，她的眼泪一直流到现在还没有停。
回到洞外，顾劳看见他手下的人都吓得狼狈不堪，他们已经爬上了那条通到峡谷外面丛山深谷里的羊肠小路。那个受伤的白痴，正在无力地哀号着，用手爬着，一路向前挣扎，想跟上他们。可是才爬到绝壁前的第一个斜坡上，他就支持不住，跟不上去了。
“不如把他杀了吧。”顾劳对卡巴雷说。卡巴雷仍然坐在原来的地方。
“二十二发，”卡巴雷回答道，“对，打死他也许要好一点儿。二十三发……二十四发。”
那个白痴看到顾劳端起来复枪，对他瞄准的时候，立刻拼命哀号起来。顾劳犹豫了一下，然后就放下了枪。
“真难下手。”他说。
“你真是傻子。二十六发，二十七发，”卡巴雷说，“让我做给你瞧吧。”
他站起来，手里拿着一块沉重的石头，走近那个受了伤的家伙。正在他举起胳膊要动手的时候，一发炮弹正好在他身上炸开了，不必再动手了，也用不着再记数了。
